3. - Schlösser-Magazin

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V. Report on the Music Historical Importance: Dr. Bärbel Pelker
Das speziell auf die Sommerresidenz Schwetzingen abgestimmte Opernrepertoire
Der kurpfälzische Hof war unter der Regentschaft Carl Theodors aber nicht nur der Ort einer
mustergültigen Orchesterkultur, die zahlreichen Hofkapellen als Vorbild diente, sondern er
zeigte sich auch in der Ausrichtung des Opernrepertoires als außergewöhnlich. Carl Theodor
war zwar nicht der einzige Herrscher, der über zwei Theater verfügte, auch Herzog Carl
Eugen von Württemberg, Friedrich II. von Preußen, Gustaf III. von Schweden oder Louis
XVI. von Frankreich ließen Opern in Stuttgart und Ludwigsburg, Berlin und Potsdam,
Stockholm und Drottningholm bzw. in Paris und Versailles aufführen, aber allein Carl
Theodor machte einen klaren konzeptionellen Unterschied in der Spielplangestaltung seiner
beiden Opernhäuser: Während das Sujet der zeremoniellen Festoper in Mannheim an den
Namenstagen des Kurfürstenpaares am 4. und 19. November vorrangig dazu diente, die
Herrschaft des Fürsten zu zelebrieren, so führte das inhaltliche Programm der Schwetzinger
Opern dem Publikum ein wahres Arkadien, die Utopie eines Goldenen Zeitalters ohne
Konflikte und Zwänge vor Augen. Bereits die Wahl der Eröffnungsoper Il figlio delle selve,
die Wandlung von einem naiven „Sohn der Wildnis“ ohne Kenntnis von königlicher Herkunft
in einen edlen, verantwortungsvollen Fürsten, hatte durchaus programmatischen Charakter.
Denn die stoffliche Auswertung des Repertoires zeigt, dass Carl Theodor mit dieser Wahl
bereits die Idee für Schwetzingen unmissverständlich vorgegeben hatte: Das Motiv der
Menschwerdung durch Erkenntnis war gerade in Zeiten der Aufklärung aktuell. Die meisten
Opern, die danach in Schwetzingen gespielt wurden, reflektierten auf unterschiedlichste
Weise die ständische Ordnung. Die Opern handelten von den Vorzügen des Landlebens, von
dem Abbau der traditionellen Standesschranken, von dem Gegeneinander der Stände, von der
Liebe über trennende gesellschaftliche Schranken hinweg, von der Zwanglosigkeit einer von
gesellschaftlichen Regeln freien Kommunikation, von Humanität, Menschlichkeit, Mitgefühl,
Mitleid oder auch – wie im Fall der Alceste (Wieland/Schweitzer) – von Pflichterfüllung bis
zur Selbstaufgabe.
Auch die Gestaltung des Theaterraumes korrespondiert mit der programmatischen
Konzeption des besonderen Spielplans. Im Gegensatz zum Mannheimer Hoftheater
verzichtete Carl Theodor bezeichnenderweise in Schwetzingen auf die Fürstenloge. Hier
nahm er im Parkett Platz – auf gleicher Ebene mit seinen Untertanen. Die Beschaffenheit des
Zuschauerraumes mit den Holzkonstruktionen, den offenen Rängen, dem doppelten Boden
des Orchestergrabens als zusätzlichem Resonanzkörper und einer Farbigkeit, die den Blick
des Betrachters von der lichten Farbgebung der Rangbrüstungen unwillkürlich auf das dazu
im stärksten Kontrast stehende, raumdominierende tief blau marmorierte und goldverzierte
Proszenium lenkt, führt aber noch eine weitere Intention des kunstsinnigen Kurfürsten vor
Augen: Der Zuschauerraum ist nicht als Repräsentations-, sondern als reiner Theaterraum
konzipiert, der sich auf das Wesentliche, auf das Bühnengeschehen konzentriert und der
gleichzeitig mit Hilfe modernster, akustischer Erkenntnisse eine vollendete Wiedergabe der
Bühnenwerke gewährleisten sollte. Somit entstand ein Theater, das nicht nur das weltweit
älteste erhaltene Rangtheater mit einer originalen Raumdekoration aus dem 18. Jahrhundert
ist, sondern das darüber hinaus auch als Idealtypus eines Sprech- und Musiktheaterraumes
gelten kann.
Die Einbeziehung der arkadischen Umgebung der Sommerresidenz spiegelt sich auch ganz
augenfällig in der Beschreibung der Bühnendekorationen wider, die in den Libretti der
folgenden ausgewählten Opern angegeben sind, und die in ihrer Unterscheidung in eine
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