3. - Schlösser-Magazin

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VI. Interpretation of the Palace Gardens as a whole: Dr. Michael Niedermeier
(1661-1742) 11 aus der dominierenden Neuburger Linie, ein eifriger Förderer der
gegenreformatorischen Jesuiten, der versucht hatte, durch Unions- und Erbverträge
mit den anderen Regenten die Wittelsbacher Gesamtlande zu erhalten und zu stärken,
erlebte mit seiner aus dem litauisch-polnischen Hochadel stammenden Gattin Luise
Charlotte von Radziwiłł (1667-1695) nur die Heiratsfähigkeit einer einzigen Tochter,
Elisabeth Auguste Sofie (1693-1728). So zeichnete sich nach einiger Zeit das zu
erwartende Ende der Neuburger Linie ab, da auch die acht Brüder des Kurfürsten
keinen männlichen Erben hervorgebracht hatten. Daher versuchte Kurfürst Karl III.
durch die Verheiratung seiner einzigen das Erwachsenenalter erreichenden Tochter
mit Pfalzgraf Joseph Karl von Pfalz-Sulzbach (1694-1729) die Erbfolge zu erhalten,
indem er die zwei Linien zusammenführte. Durch den frühen Tod der jungen Eheleute,
deren drei Söhne das Kleinkindalter nicht überlebten, ging der Erbanspruch zunächst
an Joseph Karls Bruder Johann Christian Joseph (1700-1733) und nach dessen Tod
an seinen noch minderjährigen Sohn Carl Theodor über. Sein entfernter Onkel Karl III.
Philipp holte seinen elternlosen zehn Jahre alten Nachfolger Carl Theodor, der bisher
unter der Ägide seiner Urgroßmutter in Brüssel gelebt hatte, zu sich in die Pfalz und
unterstellte ihn der strengen erzieherischen Aufsicht und Bildung der Jesuiten. Als
Carl Theodor schließlich 1743 pfälzischer Kurfürst wurde, erfüllte sich für die ganze
herzogliche Linie Pfalz-Sulzbach die lang gehegte, aber fast unrealisierbar erschienene
Wunschvorstellung der erstrebten Rangerhöhung im Reich.
Als dann 35 Jahre später überraschend auch das Kurfürstentum Bayern an Carl
Theodor fiel (er nannte sich nun auch Karl II. von Bayern), trat der zwischen ihm und
Max III. Joseph von Bayern 1766 geschlossene Erbverbrüderungsvertrag in Kraft, in
dem Bayern und die Pfalz als unteilbare Gesamtherrschaft vereinbart worden war.
Die bayerische bzw. pfälzische Erbfolge war in den 1770er-Jahren im Kontext der
Auseinandersetzungen um die Vorherrschaft zwischen Österreich und Preußen das
beherrschende Thema im Reich. Über die europäischen Verbündungsmächte wurde
diese Konstellation von Russland bis Frankreich in ganz Europa beobachtet und
diskutiert. 12
Der Habsburger Kaiser Joseph II. versuchte in dieser Situation die gegen Preußen
erlittenen territorialen Einbußen in Schlesien durch Ansprüche an Bayern und die
Oberpfalz auszugleichen, dem Einfluss Preußens wirksam entgegenzutreten sowie
dem Entstehen einer weiteren Großmacht auf deutschen Boden einen Riegel
vorzuschieben. So kam es 1778/79 zum Bayerischen Erbfolgekrieg mit Preußen.
Im Ergebnis bewegte der Kaiser den Kurfürsten Carl Theodor durch die Zahlung
erheblicher finanzieller Mittel und die Überlassung von Vorderösterreich (Freiburg
und Konstanz) auch zur Abtretung von Niederbayern und Teilen der Oberpfalz. All
dies führte dazu, dass Carl Theodor – in Bayern dadurch sehr unbeliebt – dem Druck
nachgeben musste, von seiner zu einem Zentrum der Kultur avancierten Residenz
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