3. - Schlösser-Magazin

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VI. Interpretation of the Palace Gardens as a whole: Dr. Michael Niedermeier
Kurfürst Carl Theodor befand sich damit in Deutschland an der Spitze zeitgenössischer
Gartenkunstentwicklung. 26
Bei Planierungsarbeiten im Bereich des südlichen Bosketts hatte man 1765 ein
Gräberfeld mit Waffen und Fundstücken entdeckt, das im Beisein des Kurfürsten
aufgegraben wurde. 27 Der Theologe und Historiker Casimir Haeffelin (1737-1827),
der bei den Jesuiten studiert hatte, erklärte die Ausgrabungen 1777 zur Nekropole
einer römischen Siedlung, während der Kurfürst davon ausging, dass es sich um
ein ehemaliges Schlachtfeld einer Römerschlacht mit den Überresten von Siegern
und Besiegten handeln müsse. Carl Theodor ließ die Fundstellen in situ in die
Gartenanlage einbeziehen und zu markanten Ausgangspunkten des südlichen
großen Bosketts gestalten. Peter Anton von Verschaffelt schuf 1768 und 1771
zwei antikisierende Denkmale, die mit lateinischen Inschriften versehen waren.
Einem „Gartendenkmal“, das die friedliche gärtnerische Tätigkeit des Kurfürsten als
Monument und Tribut an die große Mutter der Dinge, die Natur („Magna rerum mater
Natura“) preist, steht das „Kriegerdenkmal“ gegenüber, das auf die Bodenfunde
verweist: „Martis et Mortis|Romanor. ac Teutonum (…). Das Feld des Krieges und des
Todes der Römer und Deutschen ward durch gefundene Waffen, Urnen, Gebeine und
Instrumente im Jahr 1765 entdeckt.“ Auf der Rückseite trägt das Kriegerdenkmal die
Aufschrift, in der sich der Kurfürst als Friedensfürst und Denkmalschützer inszeniert:
„Pacis Artibus|Vitae Suae deliciis (…) (Den Künsten des Friedens, der Wonne seines
Lebens hat Carl Theodor diese, sieben Fuß hoch abgetragene Stelle wieder geweihet
und dieses Denkmal gesetzt 1768)“. 28 Die Funde, bei denen es sich nach heutigem
Wissen um neckarsuebische Brandgräber aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. handelte,
wurden ins Hofantiquarium nach Mannheim gebracht. Im April 1777 fand man bei
Grabungsarbeiten in der Nähe der heutigen sog. römischen Wasserleitung ein weiteres
Gräberfeld, das Haeffelin 1777 in seinen „Entdeckungen einiger Alterthümer in dem
kurfürstlichen Lustgarten zu Schwetzingen“ ebenfalls publizierte. Dass das ganze
Gelände, auf dem sich der Garten befindet, und die weitere Umgebung als Fundstätte
archäologischer Artefakte in Erscheinung trat, war schon früh bekannt und wird in der
Einleitung des Gartenführers von 1820 ausführlich (20% des Gesamtumfangs) als
patriotisches Merkmal der Landschaft ausgeführt. Mit Bestimmtheit gehen die Autoren
des Gartenführers im offensichtlichen Rückgriff auf ältere Überlieferungen davon aus,
dass sich der Garten von Schwetzingen im „Thal Hadrians“ befinde, „welches die
Grenze des [Römischen] Reichs bestimmte“. 29
Carl Theodor dürfte also seinen Sommersitz im Sinne einer römischen Villa oder
einer Renaissancevilla (Villa Hadriana/Villa d‘Este) gedacht haben, wie er sie in
seiner Italienbegeisterung auf seinen Reisen 1774 und 1785 gesehen hatte. Wie
bei den anderen Fürsten seiner Zeit auch waren die antikisierenden, die exotischen
(orientalische, chinesische, o-tahitische usw.) wie die gotisierenden Gartenfollies nicht
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