El%20hombre%20anumerico%20-%20John%20Allen%20Paulos

tanto, cada una de este millón de estrellas tiene en promedio
un volumen de 10 14 dividido por 10 6 años luz cúbicos para
ella sola; esto da unos 10 8 años luz cúbicos para cada
estrella de las que se supone que tienen vida. La raíz cúbica
de 10 8 es aproximadamente 500, con lo que la distancia
media entre una estrella con vida y su vecina más próxima es
de unos 500 años luz: ¡unos diez mil millones de veces la
distancia de la tierra a la luna! La distancia entre los
«vecinos» inmediatos, aun en el caso de ser muy inferior a
esta media, parece lo bastante grande como para excluir la
posibilidad de que las visitas de cortesía sean frecuentes.
La segunda razón por la que es del todo improbable que
nos encontremos con algún «marcianito», es que las
civilizaciones que puedan haber existido habrán estado
dispersas en el tiempo, naciendo en una época y
desapareciendo después. De hecho, podría muy bien ocurrir
que la vida, después de haber alcanzado cierto estadio de
complejidad, sea inherentemente inestable y se autodestruya
al cabo de unos cuantos milenios. Incluso suponiendo que la
duración media de tales formas de vida avanzada sea de 100
millones de años (el tiempo transcurrido desde los
mamíferos primitivos hasta un posible holocausto nuclear en
el siglo veinte), si distribuimos uniformemente estos
intervalos de tiempo en la historia de nuestra galaxia, de
unos 12-15 mil millones de años, encontraremos que la vida