El%20hombre%20anumerico%20-%20John%20Allen%20Paulos

etc., casi lo único que podemos hacer es encogernos de
hombros o, si tenemos ganas, tratar de determinar el contexto
por nosotros mismos. Otro tipo de dato estadístico que a
menudo se presenta sin más acompañamientos tiene la forma
siguiente: el X por ciento de la población posee el Y por
ciento de la riqueza del país, siendo X chocantemente
pequeño e Y chocantemente grande. La mayoría de
estadísticas de este tipo son chocantemente engañosas,
aunque tampoco ahora pretenda yo negar que en este país
hay muchísimas desigualdades económicas. Los capitales de
las familias y de los individuos ricos raramente son
líquidos, y tampoco tienen un valor o una relevancia
puramente personales. Los procedimientos contables
empleados para medir estos capitales son, con frecuencia,
muy artificiosos, y la situación se complica por otros
factores que resultan evidentes a poco que uno piense en
ello.
Ya sea pública o privada, la contabilidad es una
combinación peculiar de realidades y procedimientos
arbitrarios que normalmente hay que descifrar. Las cifras del
gobierno acerca del nivel de empleo experimentaron un salto
importante en 1983, pero esto no reflejaba otra cosa que la
decisión de contabilizar a los militares entre los empleados.
Análogamente, los casos heterosexuales de SIDA crecieron
espectacularmente cuando la categoría haitiana fue