Miguel León-Portilla, nacido en la ciudad de ... - Círculo Ometeotl

que guardando el recuerdo de aquella grandeza, resulta posible
renovar en la propia vida algo de esa inspiración que liaría llevado
tan alto a sus antecesores en la cultura.
Pero, frente a esa actitud, si se quiere menos apasionada, los
historiadores aztecas de México-Tenochtitlan concibieron la historia
de un modo enteramente distinto. Persuadidos de que en los
códices y tradiciones antiguas "el rostro azteca era enteramente
desconocido", se empeñaron en suprimir hasta donde les fue posible
la antigua versión de los otros pueblos, para imponer la suya
propia. Más adelante veremos cómo el cuarto rey de México-
Tenochtitlan, Izcóatl, y su consejero supremo Tlacaélel, después
de vencer a sus antiguos dominadores, los tepanecas de Azcapotzalco,
mandaron quemar los viejos códices, para iniciar la nueva
versión de su historia.
Sirviéndose de la Itoloca y los Xiuhámatl como de auténticos
instrumentos de dominación, consignaron en ellos una nueva conciencia
de su pasado. Irá surgiendo así un pueblo azteca de rostro
que cada vez se define mejor: es el elegido del Sol, cuya misión
suprema es la guerra.
Conceptos opuestos de la historia tienen, sin embargo, en común
el supremo interés de salvar para siempre el recuerdo de los tiempos
antiguos. Cuando, a principios del siglo xvii escribió don
Fernando Alvarado Tezozómoc su Crónica Mexicáyotl, insertó en
ella un párrafo que a continuación se transcribe, en el cual, mezclado
si se quiere con el antiguo orgullo azteca, aparece el interés
náhuatl de todos los tiempos por conservar la memoria de lo que
fue su grandeza. El texto, cuya traducción aquí se da, es resumen
elocuente del modo náhuatl de conservar la historia y del interés
que en esta empresa ponían los pueblos del México Antiguo:
74
Así lo vinieron a decir,
así lo asentaron en su relato,
y para nosotros lo vinieron a dibujar en sus papeles
los viejos, las viejas.
Eran nuestros abuelos, nuestras abuelas,
nuestros bisabuelos, nuestras bisabuelas,
nuestros tatarabuelos, nuestros antepasados,
se repitió como un discurso su relato,
nos lo dejaron,
y vinieron a legarlo
a quienes ahora vivimos,
a quienes salimos de ellos.
Nunca se perderá, nunca se olvidará,
lo que vinieron a hacer,
lo que vinieron a asentar en las pinturas:
su renombre, su historia, su recuerdo.
Así en el porvenir
jamás perecerá, jamás se olvidará,
siempre lo guardaremos
nosotros hijos de ellos, los nietos,
hermanos, bisnietos, tataranietos, descendientes,
quienes tenemos su sangre y su color,
lo vamos a decir, lo vamos a comunicar
a quienes todavía vivirán, habrán de nacer,
los hijos de los mexicas, los hijos de los tenochcas.
Y esta relación la guardó Tenochtitlán,
cuando vinieron a reinar todos los grandes
estimables ancianos, los señores y reyes tenochcas.
Pero Tlatelolco
nunca nos la quitará,
porque en verdad no es legado suyo.
Esta antigua relación oral,
esta antigua relación pintada en los códices,
nos la dejaron en México,
para ser aquí guardada...
Aquí tenochcas aprenderéis 'cómo empezó
la renombrada, la gran ciudad,
México-Tenochtitlan,
en medio del agua, en el tular,
en el cañaveral, donde vivimos,
donde nacimos,
nosotros los tenochcas. 30
8 0
Crónica Mexicáyotl, texto náhuatl y traducción de A León. Instituto
de Historia, Imprenta Universitaria, México, 1949, pp. 4-6.
/