Miguel León-Portilla, nacido en la ciudad de ... - Círculo Ometeotl

O O U O O O
Fig. 9. Motecuhzoma Ilhuicamina (Códice Mendocino)
garzas, pumas, tigres vivos y gatos monteses que venían en sus
jaulas, conchas de mar, caracoles, tortugas chicas y grandes,
plantas medicinales, jicaras, pinturas curiosas, camisas y enaguas
de mujer, esteras y sillas, maíz, frijoles y chía, madera, carbón,
diversas clases de frutos. Tras esta larga enumeración de los
principales tributos pagados, concluye el texto diciendo que:
Tributaban las provincias todas de la tierra, pueblos, villas
y lugares, después de ser vencidos y sujetados por guerra y competidos
por ella, por causa de que los valerosos mexicanos tuviesen
por bien de bajar las espadas y rodelas, y cesasen de matarlos
a ellos y a los viejos y viejas y niños por redimir sus vidas y por
evitar la destrucción de sus pueblos y menoscabos de sus haciendas.
A esta causa se daban por siervos y vasallos de los mexicanos
y les tributaban de todas las cosas criadas debajo del cielo.. .**
En medio de tal abundancia, Motecuhzoma Ilhuicamina, aconsejado
por Tlacaélel, puso por obra lo que hoy llamaríamos diversos
proyectos dirigidos al engrandecimiento de la nación azte-
96
22 Ibid., p. 203.
ca. Entre otras cosas, envió Motecuhzoma una expedición en
busca del mítico lugar llamado Azilán, de donde se decía que
procedían los aztecas. La idea subyacente era entroncar de una
manera tangible con lo que se consideraba su pasado remoto.
Confundiendo artificiosamente la realidad y el mito, cuando
regresaron los enviados, afirmaron haber descubierto el antiguo
lugar de las Siete cuevas, Chicomóztoc, así como el viejo Culhuacán,
junto a una grande laguna donde todavía vivía la madre
de Huitzilopochtli, de nombre Coatlicue. Los emisarios afirmaron
haberla contemplado y haberle hecho presentes, a nombre de los
aztecas y del señor de éstos Motecuhzoma Ilhuicamina.
Esta expedición a las llanuras del Norte, con la mítica visita
a Coatlicue, que parece recordar la entrevista de Sancho con
Dulcinea del Toboso, pone de manifiesto, una vez más, lo que ya
se ha señalado anteriormente: los aztecas estaban empeñados
en encontrar y exaltar sus propias raíces históricas. Persiguiendo
este mismo fin, y también por consejo de Tlacaélel, ordenó Motecuhzoma
se esculpiera en unos peñascos de Chapultepec su efigie,
así como la de otros reyes y héroes aztecas, "para que viendo allí
nuestra figura, se acuerden nuestros hijos y nietos de nuestros
grandes hechos y se esfuercen a imitarnos". 23
Crecía así cada vez más el prestigio y la gloria del pueblo del
Sol. Es cierto que también hubo que hacer frente a grandes problemas,
no ya sólo de guerras, sino también de calamidades, como
la famosa gran hambre que comenzó el año de 1454 y duró otros
dos más, debida a una gran sequía que asoló al Valle de México
y sus alrededores. Sin embargo, de ésta y de otras dificultades
salieron avante los aztecas, apoyados siempre en su voluntad
indomeñable, manifiesta desde los tiempos de su peregrinación.
Aún quedaban sesenta años al pueblo del Sol para continuar ensanchando
los dominios de Huitzilopochtli.
EL ESPLENDOR DE UNA ATADURA DE AÑOS
MOTECUHZOMA ILHUICAMINA murió el año 2-Pedernal (1468), después
de un largo reinado de 29 años. De 1468 a 1519, fecha de la
llegada de los españoles, quedaban aún 52 años, o sea lo que llaman
los pueblos nahuas un Xiuhmolpilli ("atadura de años"),
período de 52 años. Este último período de tiempo iba a constituir
precisamente el marco final del esplendor azteca.
M Ibid., p. 203.
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