Benito Cereno - Lom Ediciones

Al leer un noruego esta fórmula que usa el Papa: servidor de los servidores de Dios,
¿cómo ha de discurrir que el que la dice es el obispo de los obispos y el rey de los
reyes?
En la época en que los fragmentos de Petronio tenían gran fama en la literatura,
Meibomins, sabio de Lubeck, leyó en una carta que imprimió otro sabio de Bolonia
lo siguiente: “Aquí tenemos un Petronio completo, yo lo he visto y lo he admirado”.
En seguida Meibomins parte para Italia, se dirige a Bolonia, busca al bibliotecario
Capponi y le pregunta si es verdad que tiene allí a Petronio completo. Capponi le
responde que es público y notorio. Capponi le conduce a la iglesia donde descansa
el cuerpo de San Petronio. Meibomins toma el correo y huye.
Si el jesuita Daniel tomó a un abad guerrero, martialem abbatem, por el abab Marcial,
cien historiadores han incurrido en mayores errores. El jesuita Dorleans, en
su obra Revoluciones de Inglaterra, habla indiferentemente de Northampton y de
Southampton, no equivocándose más que de Norte a Sur.
Frases metafóricas tomadas en un sentido propio han decidido muchas veces la
opinión de muchas naciones. Conocida es la metáfora de Isaías: “¿Cómo caíste del
cielo, estrella brillante que apareces al rayar la mañana?”. Supusieron que en esa
imagen aludía al diablo, y como la palabra hebrea que corresponde a la estrella
de Venus se tradujo en latín por la palabra Lucifer, desde entonces se ha llamado
siempre Lucifer al diablo.
El ejemplo más singular del abuso de las palabras, de los equívocos voluntarios y de
los errores que han producido más trastornos, nos lo ofrece el Kin-Tien de la China.
Varios misioneros de Europa disputaron acaloradamente sobre la significación de
esa palabra. La corte de Roma envió a un francés llamado Maigrot, nombrándole
obispo imaginario de una provincia de la China, para que decidiera el sentido de la
indicada palabra. Maigrot no sabía una palabra del idioma chino. El emperador se
dignó explicarle lo que en su lengua significaba Kin-Tien. Maigrot no lo quiso creer,
y consiguió que Roma excomulgase al emperador de la China.
No acabaríamos nunca si hubiéramos de referir todos los abusos de palabras que
nos acuden a la imaginación.
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