Benito Cereno - Lom Ediciones

¿Qué hace a la televisión diferente de la lectura? Una de las primeras respuestas la
aportó Friedrich Hayek, Premio Nobel de Economía y fanático de las neurociencias,
en The Sensory Order An Inquiry into the Foundations of Theoretical Psychology, al
proponer que en el cerebro existe una fragmentación de las áreas que procesan las
diferentes características de un objeto. Ciertas áreas cerebrales codifican su forma,
otras su color, otras su nombre, etcétera. Al evocar al objeto, estas diferentes áreas se
activan sincrónicamente. Una rara enfermedad, la demencia semántica, ha aportado
evidencia empírica a favor de la hipótesis de Hayek. En esta patología neurodegenerativa
existe una pérdida progresiva de la capacidad de reconocer objetos, asociada
a una atrofia del polo temporal, región cerebral que coordina la activación de estas
áreas. Al contrario, pacientes con lesiones aisladas de ciertas áreas cerebrales pierden
solo una parcela del conocimiento de los objetos, por ejemplo los colores, sin alterar
los otros componentes. La magia de la lectura probablemente reside en que una palabra
activa múltiples regiones cerebrales, convirtiéndose en una vivencia de diversas
modalidades sensoriales. A diferencia de la lectura, la televisión nos entrega una experiencia
ya construida que se plasma en nuestro espacio neuronal. Otra posibilidad
es que la televisión da cabida insuficiente a la mirada alternativa. Jean-Paul Sartre
escribía en ¿Qué es la Literatura? que "es el esfuerzo conjunto del autor y del lector
lo que hace surgir este objeto concreto e imaginario que es la obra del espíritu". Para
él, la actividad del lector es creadora, y para crear se requiere mirar de otra manera,
dejar espacio al asombro. Si bien es poco lo que se sabe sobre los mecanismos neuronales
de la creación, el neurobiólogo Jean-Pierre Changeux propone que los procesos
creativos se explicarían por mecanismos de tipo darwiniano de ensayo y error en el
dominio neurobiológico, seleccionándose o eliminándose conexiones entre neuronas.
No existiría creación sin plasticidad neuronal. Quizás la diferencia entre lectura
y televisión reside en que la televisión nos entrega un producto terminado sin espacio
para la creación. Todo lo anterior son solo hipótesis. En el futuro la neuroestética,
la neurociencia de la actividad artística, validará estas hipótesis o las descartará en
favor de otras aún impensadas, pero la lectura seguirá siendo una fuente de asombro
al transformar lo escrito en una vivencia.
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Revista Qué Pasa, noviembre de 2011.