Benito Cereno - Lom Ediciones

La ley de los rendimientos acelerados
Ray Kurzweil*
Aunque nuestra intuición del futuro es lineal, los avances tecnológicos y médicos
crecen de forma exponencial y nos permiten predecir el mundo de los próximos
años –asegura el autor, un gurú de prestigio internacional.
Hace treinta años me di cuenta de que el mo mento oportuno era la clave para el éxito
de un inventor. La mayor parte de los inventos fracasa porque no es el momento
adecuado: la inno vación debe tener sentido para el mundo tal como será cuando el
proyecto se complete.
Hay que tener en cuenta la rapidez con que cam bia el mundo. Hace apenas unos años,
la mayoría de la gente no usaba redes sociales, wikis ni blogs. Como ingeniero, reuní
mucha información en un intento de comprender las tendencias tecnológicas, y
descubrí una importante excepción a la idea de que "no se puede predecir el futuro".
La "ley de rendimientos acelerados" nos permite pronosticar ciertos aspectos del
futuro. Si se grafica las mediciones básicas del precio en relación con el desempeño y
la capacidad de las tecnologías de la información (por ejemplo, instrucciones de computación
por segundo por dólar constante, bits de memoria por dólar o la cantidad
total de bits que se desplaza por Internet), se observa que siguen una trayectoria en
extremo suave, además de predecible. Esa observación va mucho más allá de la Ley
de Moore (que dice que cada dos años se puede colocar el doble de transistores en un
circuito integrado). En el caso de la computación, se remonta al censo esta dounidense
de 1890, mucho antes del nacimiento de Gordon Moore.
Lo que es predecible es que esas mediciones crecen de forma exponencial, no lineal,
por más que nuestra intuición del futuro sea lineal, algo que lleva mos grabado en el
cerebro. Eso supone una notable diferencia. Treinta pasos nos llevan de forma lineal
a 30, mientras que, de manera exponencial (2, 4, 8, 16…), treinta pasos nos llevan a
mil millones.
Esa "ley de rendimientos acelerados", como la lla mo, nos dice que todo campo de
la tecnología de la información experimentará un enorme incremento de potencia
al tiempo que sus dimensiones se redu cirán cada vez más. Esa ley se ha mantenido
treinta años desde que lo advertí por primera vez, y data de varias décadas antes.
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