guía práctica de experimentos para - Ecologia e Gestão Ambiental

3. El USO DE LA PROPORCIÓN N/P COMO
UNA HERRAMIENTO DE PREDICCIÓN PARA
LA EUTROFIZACIÓN Y LAS LIMITACIONES DE
NUTRIENTES.
Objetivos del Capítulo
Cuantificar la proporción atómica N:P en un
acuario y añadir nitrato o fosfato con el objetivo de
mejorar la cualidad del agua por la reducción del
crecimiento de algas.
Principio EH: 1 – cuantificación de amenazas
INTRODUCCIÓN
La eutrofización aparece en sistemas acuáticos
debido a un exceso de nutrientes (Hutchison
1973). El exceso de un nutriente cambia la
proporción original de los compuestos del
nutriente y el crecimiento de algas (Ej.,
cianobacteria fijadora de nitrógeno) puede verse
favorecido. Por tanto, la proporción elemental
fósforo/nitrógeno es un parámetro importante,
porque el control de P y de N puede impedir la
eutrofización en lagos y en ambientes marinos
(Boesch et al. 2006; Lake Winnipeg Stewardship
Board 2006). La proporción elemental N:P para
colimitación, que probablemente prevenga la
eutrofización, es de unos 16. Esta proporción
deriva de la composición elemental de
fitoplancton marino. La proporción atómica de
N:P:C en el fitoplancton marino es ca. 1:16:106
(Proporción de Redfield; Redfield 1934).
Una entrada de nitrógeno o fósforo por impactos
humanos cambia la proporción N/P del agua y
del sustrato en la configuración del medio
ambiente con un efecto acompañado en el
crecimiento de algas. Por otro lado, los impactos
humanos también pueden causar limitaciones de
nutrientes. Especialmente la recuperación de
tierras en áreas costeras afecta a las
propiedades del sustrato biogeoquímico por
drenaje (Dent 1986), lo cual es necesario para
reducir el contenido del agua y la salinidad de
los sedimentos para la posterior producción de
cultivos. Sedimentos inundados frecuentemente
o permanentemente son reducidos por debajo
de la superficie (> 1 cm profundidad), porque el
agua suprayacente reduce la entrada de
oxígeno por difusión y, por lo tanto, la presión
del electrón aumenta. Si los sulfuros de hierro se
forman por la reducción de sulfato en virtud de la
GUÍA PRÁCTICA DE EXPERIMENTOS PARA ECOHIDROLOGÍA
Cianobacteria dominada por el afloramiento de
fitoplancton (foto ERCE)
reducción de condiciones, la formación de ácido
sulfúrico por la oxidación de estos sulfatos
reduce drásticamente el pH de los sedimentos,
cuando la capacidad de almacenamiento, a
través de CaCO3
Así, la proporción N:P en el agua, agua de
porosidad, sustrato y vegetación se
determina con frecuencia en estudios
ambientales para obtener información sobre
25
por ejemplo, es insuficiente.
Particularmente, el contenido de fósforo en
sedimentos y sólidos es altamente dependiente
de los valores de pH del sustrato (Lindsay 1979).
La acidificación causa la disolución de fosfatos
de calcio fácilmente disponibles y los lixiviados
de fosfato disuelto y/o aluminio relativamente
insoluble o fosfatos de hierro precipitado.
Finalmente, la acidificación causa una
deficiencia de fósforo y se limita el cultivo o el
crecimiento de árboles. Los cambios de las
características del sustrato geoquímico pueden
afectar a la sostenibilidad de la pesca.
Las correlaciones entre los contenidos de
fósforo y nitrógeno en las hojas y el sustrato
pueden ser usadas como un indicador preliminar
para posibles limitaciones de nutrientes.
Además, la proporción N:P de la vegetación
puede ser directamente usado para determinar
la naturaleza de la limitación de nutrientes a
nivel de una comunidad (Koerselman, Meuleman
1996). Adicionalmente, la abundancia de
especies vegetales en una comunidad puede
verse afectada en alguna medida por la
proporción N:P. Por ejemplo, algunas especies
vegetales son capaces de adquirir N de la
atmósfera a través de la simbiosis de bacterias o
el P absorbido por la planta es facilitado por la
simbiosis micorrízica. Por lo tanto, el crecimiento
de estas especies no puede ser restringido por
una deficiencia nutrientes potenciales.