MANUAL DE PRÁCTICAS FÍSICA - Página de CECYTE Coahuila

3) Con unas tijeras cortamos dos trozos de cable y pelamos sus extremos. Atornillamos un cocodrilo a un extremo del primer cable.
Repetimos la operación con el otro cocodrilo y el segundo cable.
4) Después introducimos el extremo libre de uno de los cables dentro de uno de los tubos de ensayo, aproximadamente a media
altura. Disponemos de igual modo el segundo cable con el segundo tubo.
5) Una vez que tenemos cada cable insertado dentro de su correspondiente tubo, fijamos los extremos provistos de bananas en la
fuente de poder. Tenemos así un cable que enlaza la terminal positiva con un tubo, y otro que enlaza el negativo con el otro tubo.
Resultados y conclusiones:
El cable positivo liberará oxígeno en su tubo, mientras que el negativo liberará hidrógeno en el suyo. Nos daremos cuenta al ver
subir diminutas burbujas en cada tubo, especialmente el del hidrógeno. Llegará un momento en que será visible con toda claridad
que el nivel del agua en el techo de cada tubo ya no llega hasta el límite, sino que ha descendido, desplazado por la presencia de
gas que se ha acumulado allí.
El tiempo necesario para obtener resultados apreciables a simple vista puede variar en función de diversos parámetros, entre ellos
el voltaje de la pila. Una hora suele ser un tiempo mínimo razonable de espera. Si queremos acelerar el proceso, podemos ajustar a
un voltaje mayor.
Cuando demos por terminado el experimento, podemos realizar una comprobación final. Tirando un cerillo encendido dentro del
tubo del hidrógeno en el instante en que lo saquemos del agua y comencemos a ponerlo boca arriba, escucharemos un diminuto
estampido.
Si hacemos lo mismo con el del oxígeno pero con un cerillo recién apagado, veremos como de repente resplandece. Para manejar
cada tubo del mejor modo, conviene recordar que el hidrógeno es 14 veces más ligero que el aire, y que el oxígeno es un diez por
ciento más pesado que el aire.
En el experimento realizado, la electricidad ha descompuesto agua en hidrógeno y oxígeno. Este proceso de descomposición de
una sustancia por medio de la electricidad, la electrólisis, es de gran utilidad para diversas actividades industriales.
El agua está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Por ello, si el experimento se ha realizado correctamente, en
el tubo del hidrógeno se habrá acumulado el doble de gas que en el del oxígeno.
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