Gustavo Daniel Perednik - Universidad ORT Uruguay

Capítulo 10
MENDELSSOHN MENDELSSOHN Y Y EL EL ILUMINISMO
ILUMINISMO
Capítulo IX
Durante el siglo de Spinoza dos enormes tragedias se abatieron
sobre el pueblo judío, una física y una espiritual. La primera ocurrió
en el contexto de la guerra independentista de Ucrania contra
Polonia, durante la cual el ejército de Bogdan Chmielnicki se dedicó
al asesinato en masa de judíos; dos cientos mil fueron masacrados
en 1648 en las matanzas de los cosacos.
La segunda desdicha fue corolario del movimiento que venía
persuadiendo a las sufrientes masas israelitas de que el Mesías
había llegado en la persona de un predicador cabalista de Esmirna,
Shabetai Zvi. Una gran desazón embargó al pueblo hebreo una
vez que Shabetai terminó convirtiéndose al Islam cuando fue
apresado por las autoridades turcas en 1666.
Estas dos desventuras sumieron a los judíos en una dolorosa
depresión durante un siglo. El retorno de la alegría se produjo
durante el Siglo de las Luces, el XVIII, con el surgimiento del
jasidismo, el cual trató de compensar la desesperanza, y habría
de darles a los judíos un refugio de júbilo. No careció empero de
una oposición implacable.
En 1772, el máximo erudito judío de la época, Eliahu Kremer, el
Gaón de Vilna, emitió un decreto en contra del jasidismo,
prohibiendo a sus alumnos todo contacto con ese movimiento.
Sin embargo, las luchas de mitnaguedim (opositores) contra
jasídicos fueron cediendo, cuando unos y otros repararon en que
una novedosa corriente que surgía en esa época podía poner en
peligro la fidelidad de los judíos a su tradición.
En efecto, los iluministas respondían a la implícita invitación del
enciclopedismo y los librepensadores franceses, y bregaban para
que los judíos se educaran también en las ciencias y en la cultura
de los países europeos en los que moraban.
El padre del iluminismo fue Moisés Mendelssohn, quien desde 1785
publicaba en hebreo artículos acerca de ciencias y literatura, en
su periódico Hameasef. En varios sentidos, Mendelssohn puede
ser considerado un corrector de Spinoza.
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