Gustavo Daniel Perednik - Universidad ORT Uruguay

Mendelssohn y el Iluminismo - Capítulo X-
Como ocurre con todos los nombres, empero, el término viene a
designar una idea y un movimiento que ya existían desde mucho
tiempo antes. No es fácil determinar con precisión cuánto tiempo
existió la idea sionista, y las muchas respuestas al respecto se
sitúan entre dos posibles extremos.
Desde un vértice, el rabino Judah Leib Maimon sostuvo que el
sionismo nacía hace cuatro mil años, ya que el relato del Génesis
define al patriarca Abraham siempre encaminado hacia la entonces
tierra de Canaán. Esta lectura omite que la esencia del sionismo
es eminentemente el retorno. No podría haber existido, ni siquiera
como idea vaga, sin una tierra a la que regresar. Por lo tanto, aun
si quisiéramos rastrearlo hasta su fuente primigenia, el momento
más temprano posible para el sionismo no se ubicaría en la época
patriarcal, sino en el nacimiento del anhelo de retorno a la Tierra
de Israel por parte del pueblo hebreo.
El otro extremo para fijar el comienzo sionista, sería ubicar su
génesis en la creación de la Organización Sionista Mundial en
Basilea, Suiza, en 1897. Nos extenderemos sobre esto en el capítulo
dedicado a Herzl.
Distingamos por ahora entre el sionismo como añoranza, y el
sionismo como movimiento político. El deseo colectivo de retorno
a la tierra de Israel está presente en el pueblo judío,
ininterrumpidamente, desde hace dos milenios y medio. Vio luz
durante el Exilio en Babilonia y su primer documento escrito (la
fuente de la idea sionista) puede leerse en la Biblia, en el salmo
137: «Junto a los ríos de Babilonia nos sentamos y lloramos
recordando a Sión... si te olvidare, oh Jerusalén...»
Obviamente, el movimiento moderno tiene características que lo
distinguen en mucho de la aspiración milenaria que le sirve de
raíz. Pero no conviene olvidar la antigüedad de esta aspiración, a
fin de que el sionismo no sea desfigurado en un fantoche advenedizo
sin fundamento alguno.
Para discurrir sobre las características de la modernidad sionista,
cabe dilucidar cuándo podría hablarse específicamente de
precursores del movimiento político. En esto, las diversas ponencias
se concentran respectivamente en los siglos XVII, XVIII y XIX.
Entre los que fijan a los precursores en el siglo XVII, el filósofo
Martin Buber eleva al famoso rabino de Praga, el Maharal, al estatus
de pionero.
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