EL GRAN RETO DEL AGUA - Sistema de Aguas de la Ciudad de ...

SISTEMA DE AGUAS DE LA CIUDAD DE MÉXICO
Destaca también entre las acciones realizadas por
Lope Diez el decreto para la elaboración de un documento
que recopilaría toda la información relativa a las obras de
desagüe realizadas desde la inundación de 1555, además
de organizar una reunión con el propósito de analizar diversos
aspectos relacionados con este tema, como eran la
viabilidad de conservar el desagüe de Huehuetoca para
aliviar las inundaciones de la ciudad y evaluar la posibilidad
de ser convertido en un drenaje universal. De no ser
factible, analizar si la ciudad podría mantenerse libre de
inundaciones mediante acciones preventivas y reparaciones;
finalmente, en caso de que no existiera ningún
sitio que pudiese drenar toda la cuenca y tampoco fuese
posible mantener la ciudad a resguardo de inundaciones,
evaluar la conveniencia de su reubicación.
Durante 1637 se determina que el desagüe de Huehuetoca
se hiciera a tajo abierto, para lo cual se incrementaría su
profundidad y anchura con el propósito de que por él
se pudieran desaguar además de las aguas del norte, que
vertían sobre los lagos de Zumpago y San Cristóbal, también
las de la laguna de México. Esta decisión dio un nuevo
giro a los trabajos de desagüe al permitir abandonar el
socavón, levantar los cielos de las bóvedas y dejar como
reguera del tajo el antiguo paso subterráneo, siendo el
responsable de estas tareas el padre Fray Luis Flores,
quien fungió como superintendente de las obras durante
poco más de 15 años.
Múltiples superintendentes, en los años posteriores, se
ocuparon de las obras del desagüe a cielo abierto, logrando
acciones como el desazolve del cauce del tajo y la construcción
de medios de defensa para evitar el desbordamiento
de los ríos. Esto permitió que en la temporada
fuerte de lluvias de 1674 la ciudad apenas sufriera encharcamientos
parciales en sus calles; sin embargo, el entonces
superintendente, el sacerdote Manuel Cabrera, atribuyó
el hecho a la misericordia de Dios y a los milagros de San
Antonio, más que a la utilidad de los trabajos.
Cabrera fue removido de la superintendencia debido
a que el fiscal del rey, Martín de Solís, convenció al virrey de
que duplicando los gastos podría concluirse el desagüe
en un año. Bajo la orden del sacerdote, se desmontaron
ocho socavones que condujeron a nuevos derrumbes,
caídos y hundimientos, azolvaron el tajo y carecían del
desplante y pendiente adecuados para el escurrimiento
del agua por gravedad.
El virrey nombró a Martín de Solís nuevo superintendente,
cargo en el que sólo estuvo por siete meses debido
a los constantes derrumbes, azolvamientos, muertes de los
trabajadores y gasto inútil; a Solís le siguieron por diez
años más personas poco instruidas que continuaban provocando
accidentes en las obras debido a su mala dirección.
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Ante esto, Manuel Cabrera fue nombrado otra vez superintendente
en 1687 y un año después abandonó los
socavones y continuó hasta su muerte, en 1691, con el tajo
a cielo abierto.
Las décadas posteriores transcurrieron alternándose
entre lapsos con fuertes lluvias, por lo general ocurridos
cada 15 o 20 años, y periodos prolongados con ausencia de
precipitaciones, en los cuales se acentuaba la presencia
de derrumbes y el azolve de canales y acequias.
En 1714 se presentó otra inundación en la Ciudad de
México, cuyas fuertes lluvias provocaron el rompimiento
del ya deteriorado albarradón de Coyotepec, fluyendo las
aguas del lago de Zumpango al de Xaltocan, posteriormente
al de San Cristóbal y finalmente al lago de Texcoco.
En esa ocasión se inundaron todos los barrios de México,
excepto los del centro de la ciudad; sin embargo, las tareas
de reparación se limitaron a conservar las obras construidas,
retirar material derrumbado y reparar calzadas
y albarradones.
En 1724 un fuerte sismo derrumbó una gran cantidad
de tramos de las obras del desagüe, por lo que el entonces
virrey Juan de Acuña las puso en subasta pública para
rematarlas al mejor postor al no ser suficientes las asignaciones
del ramo y las cantidades extraordinarias que se
pedían para efectuar las reparaciones. Sin embargo, no
se presentó postura alguna.
Las precipitaciones de ese año provocarían más daños
a las obras por lo que el virrey insistió en el remate
público de los tramos afectados. Sólo recibió una postura
en el año 1725, pero en condiciones poco ventajosas y
económicas, por lo que las labores debieron continuar bajo
la inspección del superintendente y cuidado directo del
guarda mayor.
En 1763 los lagos se llenaron nuevamente, los escurrimientos
provenían del sur, y al llenarse el lago de Chalco,
vertió sus aguas sobre el lago de Texcoco, inundando los
barrios de San Lázaro, La Candelaria y la Ciudad de México.
Años más adelante, durante su gobierno como virrey de
la Nueva España, Carlos Francisco de Croix realizó una consulta
para determinar si las obras de desagüe de Huehuetoca
que estaban pendientes de realizar debían continuarse a
tajo abierto o si deberían hacerse por otro sitio más
adecuado, coincidiendo todos los peritos de la época en
continuar los trabajos mediante la primera opción.
De esta manera, en 1767 el virrey ordenó la continuación
de las obras a tajo abierto, lo que demandó la recaudación
de una mayor cantidad de recursos para poder hacer
frente al proyecto. Para lo cual ejerció un rédito e impuso
contribuciones sobre rentas de casas, huertas y tierras,
además de imponer aportaciones “voluntarias” a la clase
alta según su generosidad, argumentando el bien común.