Brasil Final Report - Department of Physics - The Ohio State University

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Um exemplo onde a física tem tido sucesso é nas áreas das engenharias. Aliás sobre este
assunto são interessantes os comentários de um executivo da Boeing Corporation, Dr. Joffrey Hunt,
publicados no boletim APS News, em fevereiro de 1999. Tomo a liberdade de transcrever parte de
seu texto em inglês:
“There are somethings which every graduate student should know, but most professors will
not tell you. I offer the following "Seven Undeniable Facts":
Physicists cannot do:
– electrical engineering as well as electrical engineers.
– chemical engineering as well as chemical engineers.
– software engineering as well as software engineers.
– mechanical engineering as well as mechanical engineers.
– optical engineering as well as optical engineers.
– aeronautical engineering as well as aeronautical engineers.
– mathematics as well as mathematicians.
Given these facts, why the hell would anyone want to hire a physicist?
The answer:
Physicists can do 80% as well as the experts on all these tasks, whereas each of the experts'
abilities goes quickly to zero once outside their disciplines.
Even in my company, there are engineers of many types on many tasks, but the guys at the
top are disproportionately physics PhDs. [Okay, there is a couple of engineers and may be even a
chemist]. Why? Because they are the ones who can comprehend the big picture and make sure that
all the disciplines are exchanging the right information with each other.”
Além da engenharia, um físico pode trabalhar em muitas outras áreas, quase todas exigindo
uma abordagem interdisciplinar como ecologia, microeletrônica, instrumentação para medicina e
saúde, polímeros, origem da vida, funcionamento do cérebro, etc.
Em recente comentário na Physics Today, sob o título "Why do they leave physics"
(setembro de 1999), o professor emérito de Princeton, Philip Anderson chama a atenção para o fato
de que nos Estados Unidos os empregos fora da Universidade e dos próprios laboratórios
governamentais, são mais atraentes e estão levando os melhores cérebros. Enquanto isso, as posições
permanentes nos departamentos de física estão sendo preenchidas pelos pesquisadores menos
criativos. Esta constatação de que os maiores desafios científicos e tecnológicos encontram-se longe
das áreas clássicas acadêmicas, vem de encontro à imagem que John Ziman, professor emérito da
Universidade de Bristol, faz da ciência de hoje ao dizer que: “o conhecimento científico fundamental
está tipicamente distribuído em pequenas ilhas de quase conformidade rodeadas por oceanos
interdisciplinares de ignorância”.
Estas considerações parecem mostrar que a boa luta dos físicos no Brasil é quebrar o
isolamento em que vive o Departamento de Física, forçando nossas Universidades a promoverem
estruturas interdisciplinares. Em outras palavras, isto significa transformar a Universidade em um
sistema dinâmico adaptado aos dias de hoje, não somente no que se refere à ciência mas em todas as
áreas do conhecimento.
É importante balizar a física do Brasil frente ao contexto apresentado e brevemente discutido
acima. A física na Universidade pública teve em média um desempenho bom, tanto na graduação
quanto em termos de pesquisa e pós-graduação. Os laboratórios, bem como a infra-estrutura em geral
permitem que muitos grupos desenvolvam pesquisa básica de nível internacional em vários campos
da física moderna. Contudo, no que concerne à pesquisa fora da Universidade, principalmente
pesquisa industrial e desenvolvimento tecnológico, o desempenho do país é sofrível, agravado pelo