FUNDACIÓ NOGUERA Col·lecció ESTUDIS

454 VICTÒRIA ALMUNI BALADA
juntament amb la seua família, ja que el 1358 la seua mare ven una
casa que tenia sota cens a la ciutat, davant de la seu, amb el consentiment
de Joan i la seua dona Venguda. 46 L’escassa activitat palesa a
l’obra al llarg del seu període de mestratge i l’absència de llibres d’obra
expliquen la poca informació de què disposem sobre l’arquitecte i la
seua tasca a la seu. Amb tot, la vinculació a l’obra i a la ciutat les
dècades centrals del segle són confi rmades per la contractació que fa
l’estiu de 1364, de nou com a ciutadà de Tortosa, de l’obra de la capella
de Sant Joan del Capítol. 47
El text del document permet extraure conclusions interessants
sobre aquest mestre. En primer lloc, el fet que la seua professionalitat
com a arquitecte i tracista era reconeguda i justifi cada. Prèviament a
la signatura del contracte, que detalla les característiques estructurals
de l’obra, el mestre havia presentat una traça de la capella al capítol
i a Francesca de Solcina, promotora de l’obra. El model recollia elements
de la veïna capella episcopal, encara que n’introduïa variants
que demostren amplis coneixements de l’arquitectura del moment per
part de Valença.
En segon lloc, de la lectura de les capitulacions es desprèn que el
mestre estava especialitzat en obres de construcció i que el seu nivell
d’habilitats en el camp de l’escultura no tenia el mateix reconeixement.
Per això se li demanava que contractés un mestre de qualitat per a
la decoració escultòrica de la capella, les característiques de la qual
també resten detallades al document.
En aquest cas el mestre actuava no a títol individual, acceptant
un treball a jornal com havia fet anteriorment, sinó com a empresari
al capdavant d’un obrador l’abast i característiques del qual no podem
encara precisar. Va contractar la fàbrica de la capella a preu fet per
la quantitat de 7.500 sous, utilitzant com a valedora a la seua dona
Venguda. Si en acabar l’obra na Francesca estava prou satisfeta es
comprometia a donar al mestre 500 sous més per a unes vestidures.
Si no complia la seua part del pacte, el mestre s’obligava ell i la
seua família —la seua dona i dos fi lls, un d’ells menor i l’altre també
picapedrer—, així com els béns de tots quatre, a la voluntat del bisbe.
Acceptava el pagament de mil sous si les condicions del contracte no
es complien per la seua part. 48
Valença es va comprometre a realitzar l’obra dins d’un termini
de set anys. Amb ell treballava el seu fi ll gran, i com a empresari tenia
46. ACTo, ll. o. 9. El pergamí on es va escriure el document va ser aprofi tat
posteriorment per a fer les tapes del llibre de l’obra.
47. ACTo, NC 1364, 12 de juliol. Vegeu ap. doc. 47 i 48.
48. ACTo, NC 1364, 12 de juliol. Vegeu ap. doc. 47 i 48.