introducción a la toxicologia ambiental - Universidad de Concepción

CAPÍTULO 6
FASE TOXICOCINÉTICA
6.1. Introducción de agentes en el organismo
Las vías principales de introducción de un agente al organismo son la respiratoria, la
cutánea y la digestiva. Cualquiera que sea la vía utilizada, el agente debe atravesar
membranas de las células para acceder al órgano donde se produce el efecto. El espesor de
las membranas de las células es de aproximadamente 7 (nm). Fundamentalmente, la
membrana celular es una capa doble biomolecular de lípidos recubierta a cada lado por una
capa de proteínas. Los lípidos están constituídos principalmente por lecitina, cefalina y
colesterol.
Los ácidos grasos de la membrana no tienen una estructura rígida cristalina, siendo
casi fluídos a la temperatura fisiológica, debido a la proporción de ácidos grasos no
saturados. Cuando la membrana tiene más ácidos grasos no saturados, el transporte a través
de éstas es más rápido.
6.2. Tipos de transporte
Los mecanismos por los que un agente químico pasa a través de una membrana
pueden dividirse en difusión o transporte pasivo, en el cual la célula no desempeña un papel
activo en la tranferencia, y transporte especializado, en el cual la célula cumple una función
activa en el transporte.
6.2.1. Difusión o transporte pasivo
Dentro de este tipo de transporte, podemos considerar la difusión simple y la
filtración.
a) Difusión simple
La mayoría de los agentes atraviesan las membranas por difusión simple. Esto
ocurre con moléculas pequeñas que pasan a través de los canales acuosos o más
frecuntemente con moléculas orgánicas grandes, liposolubles, las cuales difunden a través
de los lípidos de la membrana. Por lo tanto, un compuesto liposoluble como el etanol,
atraviesa la membrana por difusión simple. Este compuesto se absorbe en el estómago y en
el intestino por difusión y pasa al sistema nervioso o a otros órganos, también por difusión
simple.
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