introducción a la toxicologia ambiental - Universidad de Concepción
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Un grupo final <strong>de</strong> efectos ocurren en el embrión en <strong>de</strong>sarrollo y en el niño<br />
recién nacido. Estas etapas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo humano son particu<strong>la</strong>rmente vulnerables porque<br />
están siendo formadas estructuras c<strong>la</strong>ves <strong>de</strong>l sistema nervioso y <strong>la</strong> división rápida <strong>de</strong> célu<strong>la</strong>s<br />
ocurre a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> todo el cuerpo a <strong>la</strong> vez, cuando el material genético está re<strong>la</strong>tivamente<br />
<strong>de</strong>sprotegido. La exposición al plomo o al metilo <strong>de</strong> mercurio en este momento pue<strong>de</strong><br />
ocasionar <strong>de</strong>formida<strong>de</strong>s graves en el <strong>de</strong>sarrollo, incluyendo <strong>la</strong> colocación incorrecta <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
estructura cerebral, severa parálisis cerebral, ceguera, y <strong>de</strong>sarrollo escaso o inexistente <strong>de</strong>l<br />
hab<strong>la</strong>. La exposición al plomo en niños se ha vincu<strong>la</strong>do a bajo coeficiente intelectual.<br />
Hay varias maneras para reducir <strong>la</strong> exposición a los metales y contaminantes:<br />
1. El humo <strong>de</strong> cigarrillo es una fuente <strong>de</strong> muchos metales. Elimine el humo <strong>de</strong>l cigarro<br />
abandonando personalmente al cigarrillo y manteniendo a los fumadores fuera <strong>de</strong>l hogar.<br />
2. Las industrias tales como refinerías, p<strong>la</strong>ntas químicas, fabricantes <strong>de</strong> cemento, p<strong>la</strong>ntas <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>r y <strong>la</strong>s fundiciones liberan gran<strong>de</strong>s cantida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> metales a nuestra atmósfera y<br />
agua. Pase el mínimo <strong>de</strong> tiempo posible en <strong>la</strong> vecindad inmediata <strong>de</strong> tales fuentes. En<br />
particu<strong>la</strong>r, no <strong>de</strong>je a los niños usar como lugares <strong>de</strong> juegos a aquellos que estén a favor<br />
<strong>de</strong>l viento <strong>de</strong> estas fábricas. Se encuentran pequeños talleres <strong>de</strong> nique<strong>la</strong>do-cromado a lo<br />
<strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> ciuda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>berían prohibirse como política regu<strong>la</strong>r.<br />
3. Los automóviles emiten metales, particu<strong>la</strong>rmente plomo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> vehículos más viejos que<br />
queman gasolina con plomo. Los niños <strong>de</strong>berían evitar lugares <strong>de</strong> juegos cerca <strong>de</strong> calles<br />
muy transitadas y autopistas.<br />
4. La suciedad y el polvo frecuentemente contienen partícu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> metal. Lavarse <strong>la</strong>s manos<br />
y asegurarse que los niños se han <strong>la</strong>vado sus manos antes <strong>de</strong> comer.<br />
5. El agua <strong>de</strong>jada toda <strong>la</strong> noche en cañerías tien<strong>de</strong> a acumu<strong>la</strong>r metales <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>s éstas. Deje<br />
correr el agua durante varios minutos en <strong>la</strong> mañana <strong>de</strong>s<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s l<strong>la</strong>ves en que se<br />
consume agua. (El agua pue<strong>de</strong> colectarse en jarras para regar p<strong>la</strong>ntas).<br />
6. El agua caliente disuelve más metales que el agua fría. Siempre usar agua fría para<br />
cocinar.<br />
7. Preste atención a los avisos públicos <strong>de</strong> contaminación. Los suministradores públicos <strong>de</strong><br />
agua son obligados en muchas instancias <strong>de</strong> notificar a los consumidores si los niveles<br />
<strong>de</strong> contaminantes en el agua potable exce<strong>de</strong>n los niveles permitidos. Ocasionalmente, el<br />
alimento también se contamina.<br />
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