sous-marins Des bateaux

ncyclopédie mondiale des bateaux sous-marins
L’objectif de sa première opération est la
destruction des piles d’un pont de chemin
de fer qui passe sur le fleuve Appomattox.
Mais comme le fleuve est insuffisamment
profond, le bâtiment serait visible et ferait
une cible facile. La mission de destruction du pont est donc annulée.
Chapitre 8 - LA GUERRE DE SÉCESSION 1861-1865
Une rare photo de l’Alligator pendant ses essais en 1862
Placé sous le commandement du lieutenant Thomas O. Selfridge, ce dernier recrute sans trop de difficultés
des bénévoles pour manœuvrer le navire.
Le 6 août Selfridge et son équipage entament leur premier voyage à bord du sous-marin. Les résultats
de ces essais sont concluants à l’exception du système d’aviron, un moyen de propulsion beaucoup
trop lent ne permettant pas de dépasser 2 nœuds.
Le sous-marin est retourné aux chantiers pour y subir une profonde modification de son appareil propulseur
(ci contre). Les avirons et leurs manivelles sont démontés, les trous remplacés par des hublots
ou des pièces de fer soudées et enfin, une grande hélice
est montée sur l’arrière, actionnée par un arbre
coudé comportant plusieurs poignées de manœuvres,
le même système que nous retrouverons plus tard sur
le « Hunley ».
Le 31 Mars 1863 il reprend la route de Charleston, en Caroline du Sud, remorqué par l’USS « Sumpter
». Aux commandes du capitaine Samuel Eakins, il doit empêcher la marine nordiste de venir
soutenir l’attaque sudiste contre les forces de l’Union à Washington, en Caroline du Nord, en lâchant
des mines sous leurs coques. Mais les navires de guerre du Nord, se déplaçant rapidement avant que
le sous-marin ne puisse rentrer en action, arrêtent l’attaque de la capitale en y amenant les renforts
nécessaires.
Rentré bredouille, le 2 avril 1863, il sombre au cours d’une tempête pendant son remorquage (sans
équipage à bord), au large du Cap Hatteras près de Philadelphie. Il devait livrer bataille à Charleston.
On ne retrouvera jamais l’épave.
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