sous-marins Des bateaux
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ncyclopédie mondiale des <strong>bateaux</strong> <strong>sous</strong>-<strong>marins</strong><br />
Chapitre 1 - Les précurseurs<br />
Aussi loin que peuvent remonter nos recherches en la matière, l’idée de se déplacer <strong>sous</strong> l’eau<br />
dans une embarcation étanche nous est rapportée par deux ouvrages.<br />
Le premier est l’œuvre de Guido da Vigevano (1280-1349), un médecin italien, inventeur à<br />
ses heures.<br />
Son livre « Texaurus regis Francie » décrit un certain<br />
nombre d’éléments technologiques et ingénieux dispositifs,<br />
avec des croquis de chars blindés, des voitures propulsées<br />
par le vent et d’autres machines de siège, mais<br />
aussi un curieux dessin de bateau plongeur entièrement<br />
fermé, lesté de barriques latérales et manœuvré par 4<br />
roues à aubes.<br />
Bateau <strong>sous</strong>-marin de Guido da VigevanO<br />
Le second est un ouvrage du XV siècle, sur l’art militaire par Roberto VALTURIUS, le « De Re<br />
Militari » qui a probablement été écrit entre 1455 et 1460 par Végèce et a été largement distribué et<br />
copié à la main pendant de nombreuses années, avant d’être premier ouvrage imprimé à Vérone en<br />
1472. Il traite de l’art de la guerre en général et d’un point de vue historique. Sur les douze livres dans<br />
lesquels il est divisé, l’un, consacré à la défensive et offensive des armes, est le plus fortement illustré.<br />
La signification de « sur les questions militaires », c’est qu’il est le premier livre imprimé avec des illustrations<br />
de nature technique. Un merveilleux tableau de fantastiques machines de guerre militaires<br />
et navales.<br />
On y découvre le dessin d’une embarcation destinée à naviguer <strong>sous</strong> l’eau et devant être utilisée pour<br />
des opérations militaires de franchissement de fleuves ou rivières hors de la vue de l’ennemi. Sa structure<br />
fusiforme consistait en l’habillage d’un squelette de bois et de fer par une toile de lin cirée imperméable.<br />
Le dessin montrait même la possibilité de démonter l’engin en trois parties pour en faciliter le<br />
transport sur charrette. L’intérêt de la machine résidait par l’utilisation de roues à aubes actionnées par<br />
bras. On ignore cependant les moyens utilisés pour effectuer la submersion de l’embarcation, assurer<br />
son accès, son étanchéité et la taille réelle de celle-ci.<br />
Ramelli, dans son traité des « Artificioses Machines » de 1558 décrira des <strong>bateaux</strong> similaires.<br />
L’histoire reste muette sur une quelconque utilisation de cette étrange machine dont l’usage, la propulsion<br />
et la direction semblent bien sommaires, voire peu efficaces.<br />
Page 22 Chapitre 1 - LES PRÉCURSEURS