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sous-marins Des bateaux

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ncyclopédie mondiale des <strong>bateaux</strong> <strong>sous</strong>-<strong>marins</strong><br />

Parmi les curiosités qui ont été publiées depuis le début du XIXe siècle, citons le projet du français, le<br />

Docteur LACOMME en 1869, qui proposa à l’empereur Napoléon III, un bateau <strong>sous</strong>-marin destiné<br />

à la recherche d’épaves et au renflouement.<br />

« Par la combinaison de mon projet, disait le Docteur Lacomme, on peut transporter des poids<br />

immenses avec très peu de force motrice. On peut au besoin sortir de l’eau sans que celle-ci puisse<br />

pénétrer à l’intérieur du bateau, obtenir en cas de nécessité et pour un temps indéterminé, l’air extérieur<br />

par l’intermédiaire d’un flotteur, qui, au moment désiré, monte à la surface de l’eau. On peut<br />

également communiquer et obtenir des dépêches télégraphiques pendant que le bateau est en marche.<br />

On peut faire usage de la lumière électrique sans production d’acide carbonique.<br />

Grâce à ce bateau <strong>sous</strong>-marin, on peut voyager dans l’onde tranquille, à l’abri des vents et des tempêtes,<br />

du brouillard et du mal de mer si redouté des passagers. »<br />

Ce bâtiment en forme de cigare mesurait une trentaine de mètres de long, était propulsé par deux hélices,<br />

une à l’avant, l’autre à l’arrière, mues par l’air comprimé. La particularité venait qu’il pouvait<br />

régler son immersion sur un chariot, sorte d’énorme gueuse équipée de roues, qu’il pouvait déplacer<br />

en manœuvrant les hélices sans être obliger de le remonter.<br />

Simon Lake, dont nous parlerons plus loin, perfectionnera ce procédé.<br />

Le plus extravagant, c’est que notre inventeur comptait utiliser des rails de chemins de fer pour<br />

permettre au chariot de circuler sur le fond. On imagine le travail des plongeurs scaphandriers qui<br />

auraient dû préparer une telle voie.<br />

On comprend maintenant pourquoi son projet suivant était d’une ambition extrême : relier l’Angleterre<br />

à la France par un chemin de fer <strong>sous</strong>-marin. Plutôt que de construire un tunnel dans lequel<br />

circuleraient des trains, pourquoi ne pas imaginer que les trains puissent rouler directement au fond<br />

de la Manche.<br />

Chapitre 9 - DE LA GUERRE DE SÉCESSION à DRZEWIECKI<br />

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