Exode (des Kurdes d'Irak) - Institut kurde de Paris

Les ministres des affaires ~trangè"es des Douze, "'~unis lundi
15 avril ~ Luxembourg, ont propos~ que le pr~sident irakien Saddam
Hussein soit jug~ pour «tentative de g~nocide» contre la
population kurde, aux termes de la convention des Nations unies
de 1948. Entre 400 et 1 000 r~fugi~s kurdes meurent chaque
jour aux abords de la frontière irako-turque, «1(1plupart de mala-
,dies qui pourraient8tre ~vit~es», a indiqu~ le porte-parole du
d~partement d'Etat ~ Wsshington. Au totsI, plus de 2 250 000,
Kurdes d'Irak ont quitt~ leurs foyers, selon les derniers chiffres; ,
rendus publics par les organisations humsnitaires ~ Genève.
par Jean-Pierre
Entre l'exil et la peur'
Langellier
Nation orpheline, recrue
d'épreuves, les Kurdes vivent un
,nouveau calvaire, l'un des pires de
'leur longue histoire. Familier des
défaites et des trahisons, le plus
:nombreux des peuples sans patrie
'disait n'avoir que ses montagnes
pour .amis.
Dans le nord de l'lrak, deux millions
de Kurdes l~s ont pourtant
quittées, et affrontent aujou1 d'hui
.1'impossible choix entre l'exil et hi '
mort. Ce n'est ni leur premier
exode, ni la plus grosse - loin de,
.Ià - des hémorragies humaines en
cette fin de siècle qui vit s'enfuir"
parmi beaucoup d'autres, dix mil-:
lions de Bengalais et six millions
d'Afghans. Mais rarement une,
fuite éperdue aura réuni, si vite,!
tant 'de monde et dans des conditions
aussi terribles. En outre, cet
exode kurde diffère des précédents
par son ampleur et sa nature. ""
Les 300 000 réfugiés qui en 1975~
trouvèrent asile en Iran étaient,:
pour l'essentiel, liés par la famille'
ou le clan, aux Peshmergas, que le,
'brusque « lâchage» de Téhéran:
venait de plonger dans la débâcle.'
Les 65 000 villageois échoués en
Turquie en 1988 avaient, eux, survécu
aux bombardements chi mi.,
- ques qui firent 5 000 morts dans la
région de Halabja. Cette fois, c'est
un peuple tout entier - des paysans:
aux hommes d'affaires - qui a,
abandonné sa terre natale.
Cet exode rappelle, à certains:
égards, celui des Arabes de Pales.'
, tine en 1948. A l'époque, le massa.
cre par l'Irgoun de Menahem Be~in
de 230 villageois à Oeir- YasslO,
amplifié par la propagande des
Etats arabes, alimenta une formidable
réaction en chaîne qui aura,
jeté au total sur les routes de l'exil
quelque 600 000 personnes, d'autant
plus apeurées qu'ell~s a,vaient
cru à une foudroyante VictOIre sur
les « bandits sionistes».- Traqués,
par les soldats d'un régime dont ils
ont une vieille et amèreexpérience.
terror.i.séJp3r "les pluies de,
262
napàlm dies bômbes äü phos-
,phare, les Kurdes d'Irak ont, eux,
au'ssi, obéi d'emblée à un réflexe
de peur.
Ce parallèle, qu'il serait hasardeux
de prolonger, entre la Palestine
de 1948 et l'Irak de 1991, a un
'mérite: mettre en lumière les risi
ques des départs précipités. Qua.,
rante-trois ans après ce que les
Palestiniens appellent la « première
calamité», une partie des réfugiés"
de 1948 continuent de vivre dans
les camps de l'exil, Israël leur
ayant toujours dénié le « droit au'
retour», tandis que le monde arabe
refusait de les intégrer. Et près de
la moitié des réfugiés kurdes de
1988 se trouvent encore dans les
camps de Turquie orientale où
leurs frères en détresse s'apprêtent
à les rejoindre en plus grand nombre.
Arabisation
forcée
L'exil des Kurdes ne pourrait
que combler d'aise un Saddam
Hussein, soucieux depuis toujours
de déraciner - au sens fort du
mot - cette minorité trop indocile,
fille d'une nation éclatée sur cinq
pays (Turquie, Irak, Iran, Syrie et
URSS) et qui revendique chez elle
l'autonomie politiq~e et culturelle;
faute d'oser croire"encore à une'.
improbable indépendance de l'entière
diaspora. Les Kurdes, qui ont
-la « mémoire- arabe» douloureuse
- leur plus ancien poème connu
décrit les exactions commises au
septième' siècle par l'envahisseur
mahométan - font les frais depuis'
près de trente ans de la politique
d'« arabisiltion» forcée,' que le
parti Baas remet périodiquement à
l'honneur, au nom d'une oppres-:
sive unité nationale. .
'Rompant des équilibres millé •.
naires entre un peuple montagnard
et ses villages, ses pâturages et ses
vergers, le régime baasiste
regroupa, au cours des années 70,
des milliers de Kurdes dans des
« hameaux stratégiques» et en
déporta deux cent mille, ,à l'autre
bout du pays, dans les villages
arabes du Bas.Euphrate. Cesdé.pla-,
cements de popula!.i,on ,ét.aient
ILE MONDE la AVRIL 19911
cyriïqucinent légitimés plU des
considérations politiques - le souci
'd'éloigner les Kurdes d'une région
« sensible» car frontalière et riche
en pétrole ,- ou par les « exigences
du marché interne du travail »,'
comme disait joliment M. Tarek
Aziz en 1975.
En retour, on organisa l'installa.'
,tion de colons arabes irakiens sur
'les terres fertiles des environs de,
'Kirkouk et l'on fit même venir,"
avec un sens très particulier du
,panarabisme, des paysans é~yp-
'tiens et yéménites entre Irbll et,
Soulaymaniyah.
'
Les craintes
d'Ankara
Ces mesures de grande enverguni
aJlaient de pair avec une'
répression plus « quotidienne »,
justifiée par la lutte contre la rébellion
des peshmergas - vergers
incendiés, puits empoisonnés,
sources murées - et qui dégénérait
'parfois en politique de la terre
brûlée - 4 000 villages rasés en
1988 - ou en début de génocide
- 8 000 partisans de Massoud Barczani
arrêtés puis « disparus» sans
'laisser de trace en 1983. Pour Saddam
Hussein, le dépeuplement du
Kurdistan, résultat d'un exil forcé,
serait une « solution finale» inespérée,
en ces lendemains d'h,umiliante
défaite au Koweït. . .
Vue de Turquie, l'arrivée à ses
'frontières d'un tel flot humain,
impossible à endiguer, ressemble à
une vengeance démographique
ourdie à Bagdad contre un pays à
la pointe du récent combat antiirakien.
Les craintes d'Ankara sont
'multiples et fondées. L'afflux massif
de réfugiés risque d'y déstabiliser
une économie fragile, de stimu-,
1er le nationalisme de la minorité
kurde - un Turc sur quatre - voire
de grossir les troupes du PKK.:
Seule formation kurde ouvertement
indépendantiste, ce '« parti
des travailleurs du Kurdistan », qui
pratique le terrorisme, est responsable
de la mort d'au moins,
2 600 personnes depuis 1984.
Les foules kurdes qui, il y a quelques
semaines. lc temps d'une,
éphémère libération, souhaitaient
« longue vie» au « Hadji Bush»
(Bush le sage), maudissent aujourd'hui
le président américain, en
criant à la trahison. Constatant
une nouvelle fois leur solitude, les
Kurdes d'Irak n'ont même plus le,
réconfort de leurs montagnes
nàtales, où sévit, 'loin derrière eux,
la sol