Aspetti psicologico-clinici della malattia celiaca: un ... - Sara Stagni

Nel 2003, H. Barbas, dell'università di Boston, ha mostrato, con l'uso di traccianti, in
scimmie Rhesus, le vie, che in parallelo connettono le cortecce prefrontali
all'amigdala e all'ippocampo e da qui, tramite il neurovegetativo, agli organi interni.
Studi su umani hanno confermato che la via breve, quella che va dalle cortecce
sensoriali all'amigdala, è rapida e automatica, consente cioè un'attivazione
emozionale inconscia e veloce. L'altra, quella che coinvolge le cortecce orbitofrontali
e mediali, il giro del cingolo e l'ipotalamo, passando o no per l'amigdala, produce
un'elaborazione più complessa, lenta e cosciente. E' ovvio, che nella realtà, spesso
le due vie funzionano insieme, ma può anche accadere che non siano sincrone e che
quella rapida prenda il comando trascinando tutto l'organismo in una risposta
automatica. Per esempio, nel caso della paura e dell'ansia ad essa collegata
producono un'attivazione dell'amigdala, che può avvenire sia in forma conscia che
inconscia. L'attivazione inconscia può avvenire in due forme: o in modo del tutto
incosciente, come nel caso della ricezione di messaggi subliminali di paura e di
violenza, o come attivazione semicosciente, di tipo automatico, per la rapida
individuazione di segnali pericolosi. Una volta attivata, l'amigdala, ha diverse vie per
allertare l'insieme dell'organismo: quando il segnale di paura attiva l'amigdala
laterale, da qui al nucleo centrale, il quale attiva tre aree della risposta di stress, la
sostanza grigia centrale, che produce la reazione di freezing, l'ipotalamo laterale che
attiva il simpatico causando un rialzo della pressione arteriosa, l'ipotalamo
paraventricolare, che attiva l'asse surrenalico e altri assi neuroendocrini con
produzione di ormoni. Ma l'amigdala, come abbiamo visto, non lavora mai da sola,
anzi è sottoposta al controllo delle aree corticali, le prefrontali e il giro del cingolo. In
quest'ultima area, si integrano funzioni per il comportamento volontario e le emozioni.
Da qui partono le proiezioni all'ipotalamo laterale e ai centri di comando del simpatico
collocati nel tronco. E' l'area della corteccia che riceve il massimo di proiezione
dopaminergica, e si attiva sia quando siamo gratificati che nello sforzo cognitivo, sia
nella maturazione dell'autocontrollo (come si evince dell'ADHD). Questo ruolo
centrale viene svolto proprio grazie alla robusta connessione bidirezionale che
stabilisce con l'amigdala. E' da questa connessione che deriva una buona o cattiva
gestione delle emozioni e delle loro conseguenze sull'organismo (Bottaccioli, 2005).
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