Speciale Sardegna - Centro Studi e Ricerche Aleph

I G R A N D I D E L L A L E T T ER A T U R A
Oscar Wilde (1854-1900)
A cura di Sabina Marchesi
Difficile coniare una definizione calzante per le opere e l’essenza
di Oscar Wilde, forse in assoluto il personaggio più controverso di
tutta la storia della letteratura. In molti si sono provati a descrivere
con una sola frase il tocco raffinato di questa penna imprevedibile,
capace di colpire in poliedriche direzioni, mischiando la satira alle
tinte fosche del dramma, nascondendo amabilmente feroci
stilettate al cuore dell’aristocrazia e della buona società britannica
dietro una prosa leggera e sarcastica, dove la buona letteratura si
mescola con sofisticata eleganza alla parodia umoristica.
Innumerevoli descrizioni ci sono rimaste di quest’uomo
affascinante, grande (…) conversatore, mente splendida ed acuta,
vissuto sempre sul filo del rasoio, in precario equilibrio tra
l’acclamazione più sfrenata e il più terribile ostracismo, ma la
maniera più calzante per descriverlo è forse quella di attingere ad
alcuni dei suoi detti memorabili (…) destinati ad essere ripetuti e
rivissuti dai posteri, a suffragio perenne della sua memoria.
“La Vita Imita l’Arte più di quanto l’Arte non imiti la Vita” ed è
proprio così che sono tutte le sue opere, un’imitazione continua di
tutto ciò che esiste, o che noi crediamo esista, una
rappresentazione speculare di tutte le umane debolezze, dove
anche le grandiosità nascondono i dettagli più fragili dell’animo
umano.
“Non ho nulla da dichiarare eccetto il mio Genio” che descrive
perfettamente il suo intero modo di vivere, quello di un uomo che
fece dell’eccentricità un pregio, di nascita Irlandese riuscì ad
imporsi all’attenzione della buona società di Londra
affascinandola con la sua irruente personalità e la brillante
conversazione che dominava incontrastata con ingegno ed
audacia i salotti londinesi.
“Riesco a resistere a tutto tranne che alle tentazioni” quasi il
manifesto di “Dorian Gray”, dove la cultura estetica predomina su
tutte le altre virtù, capolavoro assoluto ed unico suo romanzo, che
lo consegna alla storia come L’Esteta dell’Arte (…) disposto a
tutto sacrificare in nome dell’amore per il bello (…) separando una
volta per tutte l’etica e la morale, dall’estetica.
Ed infatti (…) Wilde condusse tutta la propria esistenza al di sopra
e al di là delle comuni convenzioni, ostentando uno stile di vita
provocatorio e spericolato, (…) sfoggiando un’eleganza
stravagante e bizzarra, e per questo fu amato ed odiato da tutta la
società vittoriana, facilmente influenzabile dalle mode e
dall’eccentricità, vanesia e superficiale, ma terribilmente
pericolosa nei giudizi, che erano senza appello e che alla fine lo
condussero alla rovina. Il debutto di ciascuna delle sue commedie,
da “Il ventaglio di Lady Windermere” a “L’Importanza di chiamarsi
Ernesto”, gettavano in subbuglio tutta l’alta società londinese che
accorreva in massa per poi fingere di scandalizzarsi per
l’umorismo al vetriolo e la satira mordente che ne sbeffeggiavano i
vezzi e le abitudini.
Snob, capace di una ironia caustica che non esitava a usare per il
solo desiderio di stupire, Wilde si fece beffe per anni dei migliori
salotti vittoriani, in cui però veniva sempre benevolmente accolto,
fino al giorno in cui questo precario equilibrio si spezzò, i suoi
stessi vizi tanto ostentati, lo tradirono, e la bella società gli voltò le
spalle condannandolo al pubblico lubridio e a una fine
ignominiosa.
Colpisce il fatto che i suoi aforismi siano giunti fino a noi come
esempi di raffinato cinismo e di spietata ironia, quando invece a
una lettura più attenta rivelano, come fu per lui stesso e per la sua
vita, una certa dose di saggezza, e di comprensione per le umane
debolezze. Dorian Gray fece gridare allo scandalo perchè
sembrava incitare le nuove generazioni verso una condotta
amorale e sconsiderata, con la certezza di una sicura immunità,
pure la storia, se sottoposta ad un esame più approfondito,
denota una chiara disciplina morale, sottintesa con ironia ma
visibile, sotto il primo strato di decadente disprezzo.
Fa tutto parte del sottile snobismo di Wilde (…) una continua sfida
alla società vittoriana, un pericoloso gioco al massacro dove quel
che conta è sempre è riuscire, ogni volta, a stupire. Un doppio (o
triplo) salto mortale, che consente all’autore di dar ragione al
proprio interlocutore e, ciò non di meno, di deriderlo.
Non esistono libri morali o immorali … i libri sono scritti bene, o
scritti male. Questo è tutto
Sembra un’affermazione irriverente, immorale, puramente
Progetto Babele Dodici
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C O N S I G L I D I L E T T U R A
Oscar Wilde
(Dublino 1854 - Parigi 1900)
Oscar Wilde è stato
probabilmente il
maggior esponente
dell'estetismo
letterario, che tentò
di definire come la
ribellione dell'artista
alle brutture del
mondo moderno, e
può essere
compreso nel quadro
più grande del
decadentismo di fine
secolo. Suo padre fu
un celebre oculista
ed antiquario,
mentre sua madre si
impegnò
politicamente per ottenere l'indipendenza irlandese.
Oscar si laureò brillantemente ad Oxford, presso il
Trinity College, già in fama di poeta. Rimasto celebre
per i suoi aforismi, oltre che per le sue usanze
stravaganti, che portarono un certo scandalo tra i
benpensanti dell'epoca, e per le quali era
frequentemente messo in ridicolo su giornali satirici
come il Punch (ma che gli ottennero anche un ciclo di
conferenze in America), in realtà rappresenta uno
scrittore che ha cercato di vivere con assoluta libertà di
artista. Nelle opere più mature, l'estetismo si fonde con
apparenze simboliche, prese dalla cultura francese, e
mostra l'interesse per uno sviluppo puramente dialogico
delle argomentazioni, arrivando a sostenere che è la
natura ad imitare l'arte, e non viceversa, in una
reazione alla cupa visione didascalica della letteratura
vittoriana, fino ad arrivare paradossalmente ad idee
vicine al socialismo nel suo disprezzo per la società
delle macchine.
E' molto noto il suo teatro, che porta a maggiori
raffinatezze ed umorismo il genere boulevardier in voga
all'epoca (Sardou e Dumas figlio): sono molto note Il
ventaglio di Lady Windermere, 1893), e specialmente
L'importanza di chiamarsi Ernesto (1895). mentre un
significativo manifesto del suo estetismo decadente
rimane il suo romanzo Il ritratto di Dorian Gray (1891),
racconto della seduzione operata dal nobile Lord Henry
Wotton sul giovane Dorian che passa tra le peggiori
dissolutezze, sempre restando giovane di lineamenti,
ma trasferendo lo sfascio della sua vecchiaia su un
ritratto che Dorian coserva in soffitta.
Di tendenze omosessuali, benché sposato con due figli,
fu in carcere per due anni a Reading, dal 1895 al 1897,
ove si ispirò per la sua opera poetica Ballata del
carcere di Reading (1898), che risplende di una pietà
nuova per l'umanità sofferente: si avvicinò al
cattolicesimo nell'anno della morte, anche per un
soggiorno di pochi mesi a Roma, e fu battezzato il
giorno prima di morire a Parigi.