STORIA DELLA MUSICA

dell’impresario Barbaja, andò a Milano, dove Il pirata (1827) riscosse gran successo. Dopo La sonnambula e
Norma(1831) tornò a Napoli per poi andare a Londra e Parigi, dove si stabilì e conobbe Chopin, Hugo, de Musset e il
poeta tedesco Heine. Il suo ultimo lavoro fu I puritani (1835), rappresentato al Theatre Italien di Parigi, rappresentata
pochi mesi prima della morte.
Alla sua morte aveva composto solo 10 opere, circa una ogni anno. A differenza di Rossini e Donizetti, il suo modo di
lavorare, meditato e pieno di ripensamenti, lo rendeva poco adatto ai ritmi di produzione che il teatro esigeva. A
differenza di molti suoi contemporanei, rifletteva attentamente. Non compose opere comiche, da cui non si sentiva
attratto. Lavorò per lo più con lo stesso librettista, Felice Romani, poeta classicista.
Nelle opere belliniane la musica si esprime in melodie purissime. Per questo fu definito il più grande lirico del teatro
dell’800. Accanto a melodie gentili troviamo canti di grande tensione emotiva che rapidamente di placa. Qualche
storico giudicò la semplice purezza delle melodie come conseguenza di una carenza nella preparazione
contrappuntistica, ma è opinione dei più che lo stile di Bellini riconosce semplicemente il primato della melodia.
Gaetano Donizetti (Bergamo,1797-1848)
Di famiglia molto povera, fu ammesso nel 1806 alle “Lezioni caritatevoli di musica” di Simone Mayr. Aiutato da Mayr,
si trasferì a Bologna dove studiò sotto la guida di Mattei, già maestro di Rossini. Tornato a Bergamo, scrisse quartetti
per archi, concerti, sinfonie e musica sacra. Un amico d’infanzia, Merelli, che poi diventò impresario, gli fornì il libretto
della sua prima opera, Enrico di Borgogna (1818). Seguirono opere su commissione a Roma e Napoli. Il successo
ottenuto a Napoli convinse l’impresario Barbaja a offrirgli un contratto nel 1827. Vi rimase per 10 anni di alterne
vicende artistiche, ma funestati da lutti familiari, al termine dei quali si trasferì a Parigi, ma non vi rimase a lungo, per
intraprendere nei 7 anni successivi viaggi per i teatri di Milano, Bergamo, Roma, Bologna, Napoli, Vienna e Parigi.
Ammalato e affaticato a Parigi, fu colto nel 1845 da paralisi cerebrale e fu riportato a Bergamo
La sua opera, che conta 65 titoli (solo quelle complete), appartiene straordinariamente a tutti i generi di teatro italiano e
francese dell’epoca:
- farse: giovanili, culminate con Convenienze e inconvenienze teatrali (1827) tornò più tardi al genere con Il
campanello e Betly (1836) e Rita (1841)
- comiche: il primo importante successo fu l’opera buffa L’ajo nell’imbarazzo (1824), L’elisir d’amore (1832) e Don
Pasquale (1843)
- serie: Anna Bolena (1830), Lucrezia Borgia (1833), Maria Stuarda (1834), Lucia di Lammermoor (1835)
- francesi: quantitativamente limitate, ma pregevoli, emergono l’opera-comique La fille du regiment e i Grand-operas
Les martyrs e La favorite (tutte nel 1840)
Le opere serie ebbero un rilievo superiore al resto del suo teatro. Le opere comiche furono le ultime geniali
testimonianze di un genere in via d’estinzione, svolte all’interno di una tradizione teatrale antecendente alle opere
comiche del ‘700 e basate su prevedibili contrasti amorosi; contengono però anche scene di sentimento patetiche e
aggraziate, gradite al pubblico che non si accontentava solo di ridere. La preferenza dell’opera seria da parte del
pubblico è legata alle inclinazioni di sentimentalismo di matrice inglese e francese, ricca miniera letteraria a cui i
librettisti potevano attingere. Donizetti scelse la poetica di “amore e morte” come sua preferita, tematica a cui aderì con
un’invenzione musicale di uguale vigore drammatico e intensità sentimentale, affidando spesso ad appassionate donneeroine,
destinate a soccombere per morte violenta o pazzia, il ruolo di protagoniste.
Tra le composizioni non teatrali:
- vocali sacre: messe tra cui la Messa di Requiem per i funerali di Bellini, Messa di Gloria e Credo, salmi e mottetti
tra cui un Miserere per soli, coro, archi e organo
- vocali profane: oltre 20 cantate, arie per voce e orchestra, circa 270 romanze per canto e pianoforte
- strumentali: 18 quartetti d’archi, sinfonie, concerti, composizioni per pianoforte e varie formazioni cameristiche
Spesso, nella sua produzione c’è discontinuità nella qualità, spesso anche all’interno della stessa opera. Questo è ,
conseguenza del suo modo di comporre frenetico. Nato nel periodo in cui dominava Rossini, ne fu certamente
influenzato, ma nella maturità si svincolò dalle convenzioni rossiniane al vantaggio di una più intensa drammaticità. Fu
l’anticipatore d’opera di Verdi.
Pacini e Mercadante furono contemporanei di Rossini, Bellini e Donizetti
- Giovanni Pacini (1796-1867) scrisse circa 90 opere, ma è ricordato per Saffo (1840)
- Saverio Mercadante (1795-1870), direttore del conservatorio di Napoli dal 1840, fu autore di musica strumentale,
sacra e di circa 60 opere, tra cui Il giuramento, Le due illustre rivali, Il bravo, La vestale, composte tra il 1837 e il
1840. La sua inclinazione al neoclassicismo si svolge in mossi modi drammatici, curato il tessuto armonico
Giuseppe Verdi (Busseto,1813-Milano,1901)
Di umile famiglia, fu preso sotto la protezione di un commerciante di Busseto che lo fece studiare col direttore della
banda cittadina; ottenne una borsa di studio al conservatorio di Milano, ma non fu ammesso per aver superato i limiti
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