Rapporto TEPSI I anno

2.2 La radiazione solare
Il Sole è una stella di circa 1.39 10 9 m di diametro e distante mediamente
dalla Terra 1.5 10 11 m. In quanto tale può essere considerato come un
enorme reattore costituito da gas tenuti assieme dalle forze gravitazionali
nel quale avvengono continuamente reazioni di fusione (la principale è la
formazione del nucleo di elio a partire dal nucleo di idrogeno, ma si ha
anche la formazione di atomi più pesanti). Si stima che il 90% delle
reazioni avvenga nel nucleo, tra 0 e 0.23R (con R il raggio della sfera
solare), nel quale è contenuto il 40% della massa. In tale zona la
temperatura è stimata tra gli 8 e i 40 x 10 6 K.
A circa 0.7 R i processi di scambio termico per convezione iniziano a
diventare rilevanti, tanto che viene definita come zona convettiva il volume
compreso tra 0.7 R e 1.0 R. In tale zona la temperatura decresce fino a
5000 K.
L’80% dell’energia solare è di tipo elettromagnetico e deriva proprio da tali
trasformazioni nella fotosfera. Il restante 20% è sotto forma di radiazione
corpuscolare, costituita da materiale solare altamente ionizzato (per lo più
Idrogeno). Esso dà origine al fenomeno noto come “vento solare”, che si
propaga a partire dalla zona più esterna dell’atmosfera del Sole chiamata
corona solare (fig. 2.1).
Pagina - 60 - di 305