José Osvaldo De Meira Penna

Jacqueries ocorriam na Bretanha onde milhares foram mortos pela tropa. Madame
de Sevigné, em sua célebre correspondência, se refere ao flagelo. Quando se fala
aí de fome fala-se de gente que morre mesmo, de fato, por falta de alimento, e
não, como se usa o termo indiscriminadamente no Brasil, quando falamos de
"fome no Nordeste" onde a população continua a crescer ao ritmo de 3% ao ano!
A miséria, a fome e a catástrofe demográfica ocorreram também na
Irlanda, em 1846-47, depois de vários episódios semelhantes no século XVIII,
alguns dos quais provocando reações de humor negro por parte de Jonathan
Swift. Foi em 1729, diante das calamidades sofridas por sua terra natal, que Swift,
o célebre autor das Viagens de Gulliver, ofereceu sua "Modest Proposal for
preventing the children of poor people from being a burthen to their parents or
country, and for making them beneficiai to the Publick'. O pequeno ensaio satírico
sugeria, como solução ao problema malthusiano de aumento da população e da
fome generalizada, a utilização das crianças recém-nascidas como alimento para
seus pais. Era uma pilhéria. Mas a verdade é que os camponeses da China,
sempre ameaçados pelo flagelo da fome - outrora e quiçá, ocasionalmente, até
hoje - davam de comer aos porcos crianças recém-nascidas do sexo feminino. Os
porcos serviam posteriormente de alimento para os pais...
Em 1851, a população da Irlanda era de 6.500.000, um declínio
catastrófico em relação aos 8.500.000 com que contava antes do episódio. Ora, a
ilha vivia ainda em condições absolutamente feudais e não fora de modo algum
atingida pela revolução industrial. É evidente que pior desgraça do que a fome não
pode acontecer a uma comunidade, e a esse tipo de cataclisma demográfico os
pobres da Inglaterra, que se industrializava, não estavam sujeitos. A Irlanda,
incidentalmente, continua sendo um país que, na Europa, deve ser considerado
subdesenvolvido. Sua renda per capita, hoje de US$ 6.000,00, é uma das mais
baixas do continente, ou apenas superior a de países francamente atrasados
como Portugal, a Albânia, a Bulgária, a Romênia e a própria Rússia soviética em
suas dependências asiáticas.
Hayek acentua que as estatísticas de aumento da população oferecem
uma comprovação vivida dos resultados do crescimento da indústria moderna.
Esse aumento demográfico contradiz, frontalmente, a crença "socialista" quanto
aos efeitos perversos do sistema "capitalista". O crescimento da população inglesa
em relação à francesa, confirma a tese. Ela, a população inglesa, passou de um
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