Obra Completa - Universidade de Coimbra

104 O Fenómeno "biológico
quecendo-se ainda com os trabalhos estruturais da estereo-química
por VAN'T HOFF aprofundada pelos trabalhos
teóricos de WILLARD GIBBS, que cria com a lei das
fases o capítulo fecundo dos equilíbrios químicos, ao
mesmo tempo que, segundo OSTWALB, dá base e leis
à «stoechiometria» sobre que se afirmou valiosos trabalhos
de FRANZ WALD.
Propositadamente não toquei na subtilesa das enigmáticas
reacções catalíticas, em parte apreendidas na
subtilesa de seus intermediários fugidios.
A descoberta dos agentes catalisadores vinha dar
meio, aos químicos, de manejarem energias novas,
influindo nas reacções dos corpos por fórma que parecia
terem encontrado o segredo do jôgo das afinidades
químicas.
Êste processo novo, de realizar combinações e decomposições,
devia tornar compreensíveis muitos processos
do quimísmo biológico que, por meios tão diferentes
dos do laboratório, ía desenvolvendo as suas
maravilhosas sínteses e as suas não menos enigmáticas
combustões.
LAVOISIER já havia demonstrado que a fonte do
calôr animal, e duma grande parte da energia gasta
pelo ser vivo, reside nos processos de oxidação; mas
não se impunha muito claramente a ideia de que tal
combustão se realizasse no interior dos organismos.
As substâncias alimentares que se diriam queimadas
na economia orgânica, queimavam-se também no laboratório,
ma», a temperaturas mais que bastantes para
carbonisar o organismo inteiro. Na síntese clorofiliana,
um facto idêntico se repetia : os processos laboratoriais,
exigiriam reagentes e temperaturas que a planta