Obra Completa - Universidade de Coimbra

Fisiologia anagénica 27
chia pela universidade de Tubingen, tendo ido, como
médico de marinha, a bordo de um navio holandês a
caminho das Antilhas, e estacionando algum tempo em
Batávia, na ilha de Java, teve ocasião de sangrar repetidas
vezes os europeus recemchegados, e observar
que o sangue venoso era, ali, mais vermelho do que no
norte. «O sangue da veia do braço era extraordináriamente
vermelho, a tal ponto que eu julgava encontrar
uma artéria», diz na sua Memória sobre o movimento
orgânico em suas relações com a nutrição.
Sabia, já então, que as veias conduzem o sangue
desoxigenado, que êsse sangue no pulmão se carrega
do oxigénio necessário à combustão fisiológica dos alimentos
no organismo; e compreendeu que naquela
temperatura alta dos trópicos o corpo humano não tinha
necessidade de entreter combustões tão activas
como nas zônas temperadas para conservar o seu nível
térmico interior. Como corolário, o sangue venoso devia
conter um excesso de oxigénio, em relação ao que
lhe era habitual nas latitudes mais elevadas.
Ora, MAYER andava preocupado com o problema do
movimento perpétuo; por isso, as relações entre o calor
animal e o trabalho que êle produz, assim como a
natureza das fontes originárias dessas duas manifestações
tão diversas, constituíram objecto de profundas
locubrações em seu espírito. Observando um animal a
mover uma máquina, o trabalho aparecia-lhe intercalado
entre um excesso de calor produzido pelo animal
e o calor que tomava nascimento na máquina. Além
disso, um cavalo que trabalha consome muito mais
alimento do que quando está em repouso. O animal,
em serviço precisa superior ração e produz muito mais