Obra Completa - Universidade de Coimbra

Fisiologia anagénica 55
quimicamente, provocando uma precipitação lenta dum
corpo, pela mistura de duas soluções bastante diluídas.
Por êste processo, as partículas formadas primeiramente,
são extremamente tenues, e podem formar suspensões
bastante estáveis. É com variantes dêsse
processo que se obtém as soluções coloidais.
Tais misturas colocadas num campo electrico ou magnético
tornam-se birefringentes, manifestando as propriedades
ópticas duma substância cristalisada uniaxial,
de eixo paralelo ao campo. Comportam-se exactamente
como os sólidos e líquidos isotropos, a que antes nos
referimos. Mas, aqui, o fenómeno torna-se muito mais
interessante, porque a própria constituição da mistura
vái permitir-nos penetrar o mecanismo de tais efeitos.
A birefringencia parece resultar duma orientação determinada
em que se colocam as moléculas pela ácção
do campo electrico ou magnético.
Se as partículas em suspensão são isotropas, mas
não esféricas, mostra-se que tem tendência a orientar-se
de maneira que uma das suas dimensões seja paralela
ao campo : se as partículas em si mesmas são anisotropas,
as propriedades electricas e magnéticas não são as
mesmas em todas as direcções, e mostra-se teoricamente
que resulta uma tendência para se orientarem
as partículas no campo, de modo a que uma das clireçõès,
a de maior magnetisação por exemplo, fique
paralela ao campo magnético ou elétrico.
Constata-se aíndà, que a birefringencia duma suspensão
dada aumenta com a intensidade do campo. As
partículas que, na ausência de toda a influência exterior,
se clestribuíam ao acaso, sem regularidade nem
orientação alguma, são assim dominadas pela acção