Obra Completa - Universidade de Coimbra

Fisiologia anagénica 115
posição do clorato de potássio, em presença do bióxido
de manganez que representa, ali, o papel de um catalizador
oxidante. Compreende-se, pois, como o manganez
represente o «elemento catalizador activo» cia
diastase, enquanto que a matéria proteica a que está
unido, desempenhará apenas, o papel de «substância
complementar activante». O manganez actuará, assim,
em quantidades verdadeiramente infinitesimais, pois
faz com que ainda se manifeste activa a solução de
1 grama de diastase em 1000 metros cúbicos de água!
e o mesmo sucede com outros metais como o cobre,
cuja extraordinaria subtilesa reaccional a respeito da
spirogira já atrás notei, e a qual, ainda, BERTRAND verifica,
mostrando que basta juntar uma trilionésima
de cobre, no estado de sulfato, para paralizar a acção
sacarificante da amiláse sôbre o amido.
O nosso pensamento, nestes domínios, absorve-se
irresistivelmente, na máxima pequenês das cousas com
a máxima grandeza das ideias.
É, porventura, a vertingem dos abismos produzindo
uma alucinada visão interior, onde o juizo inverte a
ordem das grandezas registadas pela sensibilidade.
Talvez seja êste fenómeno merecedor das atenções de
algum psicólogo.
Mas, aceitando com MATIGNON o papel bio-catalizador
do metal na acção da diastase, qual virá a ser o mecanismo
porque essa acção catalítica se exerce ?
M. ARTUS, numa tése sôbre a natureza das enzimas,
emitiu a hipótese de que os fermentos solúveis, embora
possuindo um substracto material, poderiam, no entanto,
actuar à maneira dos agentes imponderáveis
como a luz, o calor, a electricidade. A noção do fer-
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