O Sacrifício - Unama

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— A senhora tem um apaixonado. Tratava de fugir com ele, e se o não fez,
não foi porque lhe repugnasse esse passo, mas porque talvez compreendesse
quanto ele era falso e perigoso.
— O homem que escreveu tal carta poderá amar-me, mas não é nada meu.
Vi-o uma vez em casa e meu cunhado, e outra na povoação. E que culpa tenho eu
de que ele escrevesse essa carta? Que mulher pode estar livre de que alguém lhe
escreva? Mas o que me espanta em suas palavras é que o senhor as tenha tão
cruas e desamorosas para mim depois de três anos de separação, depois de mil
esforços empregados ultimamente para que tal separação cessasse.
Dizendo estas palavras, Maurícia soluçava.
— Espanta-se de que eu procure tomar-lhe contas? Não terei este direito?
Não me pertence fazer uma interrogação ao passado? Vindo novamente para minha
companhia, julgaria a senhora que continuava sem um juiz para os seus atos?
— O que eu julguei, acedendo aos votos da minha filha, por bem da sua
felicidade, foi coisa diferente, e sempre o disse, porque nunca, depois de separada
do senhor, me iludi jamais acerca dos seus sentimentos; o que eu suspeitava
encontrar no senhor, vim encontrar por desgraça minha. Eu quisera ter diante de
mim o juiz, severo embora; o que tenho é o mesmo inimigo, o mesmo carrasco dos
meus primeiros anos de casada.
Maurícia quis levantar-se, mas Bezerra por um gesto de violência a reteve na
cadeira que ela ocupava ao lado dele.
— É cedo ainda para se levantar, Maurícia — disse-lhe. Tenho algumas
palavras que lhe dizer. É minha vontade que a senhora nunca mais veja esse homem.
— Quer, então, que eu não ponha mais os pés em casa de minha irmã?
— Quero-o, se for isto necessário para que a minha vontade se cumpra.
— Pois eu o farei. Hei de levar ao fim sem pesar o meu sacrifício.
— Não sou tão mau, como já fui — tornou Bezerra, tirando de um dos bolsos
da calças um papel dobrado. Olhe. Aqui está a carta que lhe foi dirigida. Vou queimála
para lhe ser agradável. Isto quer dizer que aceito sua justificação. Certo, nenhuma
mulher está isenta de que algum insolente lhe dirija epístolas desonestas. Dou pela
sua defesa. É um indulto que lhe quero conceder no meu segundo noivado.
Bezerra chegou a carta à vela que ardia dentro de um candelabro sobre a
mesa no meio da sala e atirou-a inflamada no chão.
— Havia nesse papel palavras tão infames que nunca a senhora as devera
saber; tão infames são elas que, se outrem as pudesse vir a ler, talvez fosse isso
motivo para que eu me atirasse no caminho do crime, a fim de desafrontar-me.
Façamos agora as pazes. Maurícia.
Bezerra conchegou a mulher com ambos os braços ao seu peito, e deu-lhe
um beijo na boca. Quando retirou os lábios, trazia-os úmidos de lágrimas da infeliz.
Dentro de pouco mais de um mês, começou Maurícia a notar a frieza do
marido, acompanhada de circunstância que parecia terem com ela a maior ligação.
A filha de Januária. que quase nunca passara além da meia-água, atravessava
agora o restante do pátio do engenho várias vezes, durante a semana e passava
pela porta da casa, onde ela morava. Um dia, chegou a perguntar a um moleque do
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