O Sacrifício - Unama

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Assim falando, Maurícia tomou as última roupas, deliberada a estudar o meio
mais natural eficaz de reconciliar-se, sem evidente humilhação, com Bezerra.
Chegou-se ao espelho para arranjar o cabelo que se lhe espalhava pelas espáduas
nuas. Tinha o rosto demudado. As cores começavam a fugir-lhe das faces. A cútis,
outrora tão limpa, emurchecia agora, e mostrava-se sem a frescura de três meses
atrás. Aos primeiros raios de sol, ela com espanto viu no fim da testa um cabelo que
embranquecia. Era o primeiro indício do seu outono, a primeira folha, que ameaçava
cair da árvore da sua mocidade. Ao cabo de mais um ano de padecimentos, não
restaria dessa árvore senão o arcabouço. Duas lágrimas deslizaram-se-lhe pelas
faces ameaçadas de terem para sempre perdido o lustre que lhe dava o sossego.
— Estou ficando velha — disse com amargura. O sofrimento encurta a minha
viagem, e, dentro em breve, terei diante dos olhos a sepultura; eu não poderei
resistir por muito tempo a semelhantes tormentos. Também o meu papel no teatro
do mundo parece tocar o seu termo. Virgínia está casada e amparada, e o meu
coração está morto.
Estas últimas palavras trouxeram-lhe à lembrança Ângelo, e não foi preciso
mais para que em seu interior se derramasse a impressão de bálsamo suavíssimo.
— Não! O meu coração não está morto! — disse ela de si para si. Por
desgraça minha, não posso esquecer-me desse homem, ainda quando a descrença
invade a minha alma, como agora, e vejo diante dos olhos o espectro da morte. Ao
lado dele, a mocidade me voltaria, e com ela todos os meus sorrisos que se
mudaram em lágrimas em companhia do meu cruel marido. Meu Deus, meu Deus,
não há maior tormento do que este - sofrer assim, amar assim, sofrer sem tréguas e
amar sem tréguas ao mesmo tempo, sofrer daquele a que se aborrece, e amar
aquele de quem não se possui senão a efígie querida no seio da fantasia, e cujo
nome nem ao menos é lícito proferir de modo que os ouvidos o ouçam!
Maurícia sentou-se a modo de desalentada ao pé do espelho. Após as
primeiras, vieram novas lágrimas porventura mais abrasadoras. Dava pena daquela
silenciosa aflição.
Uma discórdia entre Faustino e Brígida, cujas vozes, alteando-se
gradativamente, vieram ressoar, no ambiente da alcova, arrancou Maurícia da
prostração mental em que a tinham deixado os encontrados pensamentos do seu
último solilóquio.
Levantando-se, disse:
— Deus há de ajudar-me a levar sem covardia ao Calvário a minha cruz.
Façamos de conta uma vez por todas que está para sempre acabado tudo que se
passou entre mim e esse homem. Sejamos de ora em diante exclusivamente a
mulher casada, escrava de seu dever.
Aproximando-se de uma cadeira para apanhar um lenço que aí deixara, suas
vistas caíram casualmente na parte da cama, que ficava do lado da parede. Sobre o
alvo lençol, neste ponto não revolvido, viam-se marcas de pés grosseiros, que
indicavam pelos traços negros, terem andado em chão imundo.
Maurícia mal pode descobrir esta indigna visão, sem cair ferida de vergonha e
dor. Compreendeu toda a infâmia de Bezerra. Diante de tal testemunho de insólita
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