O Sacrifício - Unama

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verdadeiros fundamentos, no espírito da senhora do engenho. Não acreditou esta
nas palavras de Maurícia. Atribuiu tudo a ciúme, desculpando a negra, que, em seu
conceito, segundo disse, era incapaz de tal procedimento; Sucedeu, então, o que
não é raro em tal caso, Maurícia, que antes do casamento de Paulo com Virgínia,
era objeto de particulares atenções, tanto que por tal casamento entrou nos laços da
família, já não merecia a mesma urbanidade. Descontente, procurou Albuquerque
para desaforar no seio dele as novas aflições e pedir-lhe providências e conselhos.
Que outros passos poderia dar, sentindo-se quase fora de si pela dor que lhe
deixara o golpe inesperado e nefando?
Albuquerque, depois de ouvir a sua narrativa sem lhe fazer a menor
observação, disse simplesmente em resposta.
— Não direi que a senhora não tem razão, D. Maurícia, mas devo observarlhe
que as minhas crias de casa são muito moralizadas; e que até agora nada me
constou ainda de seu marido, que o fizesse descer do conceito que formo dele. A
senhora pede-me providências, mas que providências posso dar, a não ser a de não
consentir mais na continuação de minha escrava em sua casa? Essa providência
tenha por certa, ainda que me pese privá-la de quem lhe preste serviços domésticos,
que a senhora não está acostumada a praticar. Pelo que respeita aos conselhos, só
tenho uma judiciosa sentença que lhe lembrar; é a seguinte: a mulher, que dá o
devido valor à sua honra, longe de por em praça pública as fraquezas da sua casa, é
a primeira que as encobre, ainda que daí resultem danos e desgraças.
Maurícia não pode dizer uma palavra diante desse procedimento tão cru, e
voltou decidida a não por mais os seus pés na casa-grande. Reconheceu, então,
que estava só em frente do seu infortúnio; só como não se vira jamais! Muito cara
lhe ia saindo a felicidade de sua filha. Teve por instantes o pensamento de acabar
com os seus dias, mas faltou-lhe o ânimo que requer este passo extremo. Quando o
funesto pensamento passou de todo, outro veio ocupar o seu lugar na imaginação
escaldada na infeliz vítima — o de fugir para a companhia de Ângelo; mas duas
razões se opuseram a que tão grava idéia chegasse a realizar-se; em primeiro lugar,
Ângelo havia de votar-lhe agora, em vez do amor de outrora, ódio e desprezo,
únicos sentimentos, que o procedimento dela, resolvendo-se a voltar à vida conjugal,
devera inspirar-lhe; em segundo lugar, repugnava ao seu caráter e ao seu imenso
amor procurar o bacharel como quem fugia covardemente de um grave passo na
vida. A ocasião de levar a efeito a fugida tinha passado, Se esta se houvesse
realizado no tempo próprio, ela teria chegado à casa de Ângelo, como a primavera
chega aos campos desolados, por entre flores e graças; seria objeto de adoração
espontânea e grata; pequena, se fosse aferida pelo dever, mostrar-se-ia de
grandeza descomunal na medida da paixão de que ela era ídolo sobrenatural, a
quem o jovem bacharel queimaria, então, o melhor incenso do seu afeto. Agora,
porém, era tudo muito diferente. Ela própria já não tinha no rosto as graças que tanto
havia imposto a Ângelo o culto da beleza. Os olhos estavam amortecidos, as faces
estavam crestadas do continuado pranto. Não eram já os mesmos encantos que
davam a sua conservação particular valor. A sua voz desaprendera grande parte dos
delicados segredos que traziam o bacharel rendido aos seus pés; havia quase dois
meses que ela não vivia para o mundo da arte, que, aliás, tanto a cativara nos
tempos da sua maior liberdade. O piano mudo; as músicas debaixo de uma crosta
de pó sobre uma mesa ao canto da sala; os livros trancados na pequena estante, e
nenhum ao seu lado, ou ao alcance da sua mão, testemunhavam que lhe entrara na
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