Marginalia - Curso Objetivo

O de chapéu de palha encardida, cuja profissão não é denunciada à primeira vista, é
o mais velho dos três. Da maneira que fala de coisas de urna, percebo que é um velho
politicão da roça que tem passado de partido para partido, do conservador para o liberal, de
Fagundes para Bernardes, deste para Bertoldo, sem conseguir ser ao menos deputado de
Niterói.
Fala de coisas de capangas, de falsificações de atas, de distúrbios eleitorais, como se
tudo isso fosse a coisa mais natural deste mundo.
O vizinho, que aprecia os cigarros caros, secunda-o nas suas apreciações. Explica
por que o Maurício, o de Lacerda, não foi diplomado. É que o fogoso tribuno quis abarcar o
mundo com as pernas. Dividiu os esforços por três Estados.
Se os tivesse concentrado no seu município, certamente venceria o Henrique.
Chega um outro chefe eleitoral. Esse parece não ter título algum, nem mesmo de
patente da Guarda Nacional.
Percebo que é coletor federal. A conversa eleitoral toma novo alento. As tricas e os
truques de tão odiosa instituição são explicados.
Não compreendo nada dessa conversa de influências da roça; mas fico a pensar:
como é que gente tão rica, poderosa e influente, pode conversar tanto tempo e não ter uma
idéia, uma reflexão sobre o atual estado angustioso do mundo?
Chegamos a Belém. Olho a plataforma da estação. Vejo o bacharel G., o bacharel da
Bahia, passar com uma graúda italiana muito clara. Vai falando alto italiano. Todos o olham
com inveja e eu também invejo a sua despreocupação.
A viagem continua.
Careta, 23-4-1921.
II
Até bem pouco, segundo me parece, a capacidade comercial das gentes ribeirinhas à
Estrada de Ferro Central do Brasil consistia em vender frutas, queijos e café aos viajantes dos
comboios que atravessavam as suas terras.
Hoje, porém, as coisas mudaram. Veio o progresso. Já há o carro-restaurante e,
mesmo, pelos carros de passageiros, de onde em onde, atravessa um empregado dele, por
demais disposto a fornecer aos viajantes o que eles quiserem.
Matou o rudimentar comércio dos camaradas do interior; e, com essa morte, não sei
se devido ao progresso ou à moda, desapareceram os guarda-pós.
Quando a primeira vez, em menino, viajei com meu pai em trem de ferro, para
Barbacena, não levar guarda-pó era sinal de lamentável pobreza ou de mau gosto sem igual.
Quem não podia comprar um, pedia-o emprestado, tal qual fiz eu com o
calhambeque da mala que levei e tantos dissabores me fez passar.
Hoje, porém, quem se apresentar no trem com um guarda-pó, por mais caro que seja,
mesmo que seja de sêda, como uma vestimenta chinesa ou japonesa, se não levar vaia, pelo
menos é tomado como roceiro ou coisa parecida.
A moda pede que não se os use e exige até que se viaje com roupas caras e finas.
Dois dos meus vizinhos, no carro, viajavam com caríssimos ternos de linho
imaculadamente lavados e passados a ferro.
Eu tinha posto uma roupa nova naquele dia, para viajar - coisa que não aumentou
nem diminuiu o meu valor.
Entretanto, achei absurdo semelhante moda - deusa, aliás, que é fértil em absurdos.