Marginalia - Curso Objetivo

ainda as guardo na memória. Se, como as retive, tivesse retido as "histórias" que me contavam
naquela idade, tirando as que Perrault registra e dando-lhes forma, como a "Gata Borralheira",
poderia fazer um volumezito bem aproveitável. Mas não as guardei e pouco retive de cor
dessa arte oral e anônima, afora essas quadrinhas e outros versos como o do famoso "chula":
Onde vai, senhor Pereira de Morais?
Você vai, não vem cá mais;
As mulatinhas ficam dando aism,
Falando baixo, etc. etc.
Todas essas coisas ingênuas de contos, anedotas, anexins, quadrinhas, lendas, foram
soterradas na minha memória por uma avalanche de regras de gramática, de temas, de teorias
de química, de princípios de física, disto e daquilo, que, aos poucos, me vão morrendo na
lembrança, para deixar emergir nela as histórias humildes do Compadre Macaco, do Mestre
Simão e da Comadre Onça, dos meus pobres sete anos de idade.
Nessas confusas recordações que tenho das fábulas e "histórias" populares que me
contaram entram animais. O macaco é o símbolo da malignidade, da esperteza, da pessoa
"boa na língua", em luta com a onça, cheia de força, mas traiçoeira e ingrata. Não me fio nas
minhas lembranças, mas sempre me pareceu assim. Os estudiosos dessas coisas que
verifiquem se a minha generalização é cabível.
Em uns dos meus modestos livros, eu transcrevo uma das "histórias do macaco", em
que ele aparece mais ou menos com essa feição. Não sei se ele figura em alguns dos nossos
florilégios e estudos desses assuntos de folclore. Quem me contou, foi um contínuo da
Secretaria da Guerra, onde fui empregado, ex-praça do Exército e natural do Rio Grande do
Norte, não sei de que localidade: o Sr. Antônio Higino.
A onça aí figura perfeitamente com o feitio moral a que aludi, mas a manha do
macaco, para vencê-lo, socorre-se da cumplicidade do Cágado ou Jabuti.
Apesar das manhas, planos e esperteza do macaco, os contos populares lhe
emprestam também alguma generosidade e alguma graça e uma filosofia de matuto
"tinguejador". Há mesmo em todas elas, ao que me parece, uma grande simpatia por ele. Se o
nosso povo não o fez o seu "totem", de alguma forma o faz o seu herói epônimo.
Os estrangeiros, talvez, tenham alguma razão quando nos chamam de "macaquitos"
ou "little monkeys", como me ensinou esse singular "totalista" que é o meu amigo Tigre.
Contudo, devido à ignorância, já confessada, que tenho dessas coisas de folclore, eu
não me animo a asseverar que a minha generalização possa ser de qualquer forma certa; e o
intuito dessas linhas não é esse. O que elas visam, é explicar as razões por que fui levado a
procurar, na conversa com homens e raparigas do povo, obter narrações, contos, etc, de
origem popular, sem mesmo indagar se eles foram publicados, e dar nesta revista o resultado
das minhas conversações com gente de toda a parte.
Sou homem da cidade, nasci, criei-me e eduquei-me no Rio de Janeiro; e, nele, em
que se encontra gente de todo o Brasil, vale a pena fazer um trabalho destes, em que se mostre
que a nossa cidade não é só a capital política do país, mas também a espiritual, onde se vem
resumir todas as mágoas, todos os sonhos, todas as dores dos brasileiros, revelado tudo isso na
sua arte anônima e popular.
Queira Deus que leve avante o meu inquérito! Amém.
Hoje, 20-3-1919.