Marginalia - Curso Objetivo

O pó das estradas de ferro continua a existir, mesmo à noite - por que então suprimir
o capote de brim que resguardava as nossas roupas dele? Por que tornar chique viajar com
roupas impróprias que muito mal se defendem da poeira?
É difícil encontrar razões para os preceitos da moda. A alguém, a quem perguntei
por que usava o paletó aberto com a camisa à mostra, uso que constituiria um sinal de má
educação antigamente, respondeu-me:
- É porque é moda.
Eis um forte motivo que justifica os trejeitos de andadura que fazem as nossas
melindrosas, e a transparência venusina de seus vestidos que tanto indigna o Sr. Peixoto
Fortuna, da Liga Pela Moralidade.
O progresso, como já disse, trouxe a supressão do guarda-pó, sem suprimir o pó das
estradas de ferro; em compensação, porém, graças à sua capacidade de criar profissões
miseráveis, introduziu nos trens o lustrador de botinas dos graúdos do meu estofo que
conseguem viajar na primeira classe.
O Sr. Mário de Alencar, cujo fino talento tanta admiração me causa, já resolveu,
com grande simplicidade de meios e palavras, a questão social; e, em certa ocasião ao meio de
uma grave sessão da Academia Brasileira, de que sou, com os Srs. Pinto da Rocha, Eduardo
Ramos, Almachio Dinis e outros, membro virtual, foi ele que me observou o seguinte:
- Se o progresso traz miséria, em compensação faz nascer outras profissões. Veja
você só os "manicures", os "pedicures", os engraxates, os motorneiros, os "chauffeurs", os
massagistas, os tripeiros, etc. etc. Por ventura existiam essas profissões antigamente? Não há
motivo para maldizer o estado atual da sociedade; ela fabrica necessidades, para criar trabalho
e profissões.
Lembrei-me dessa frase do meu conspícuo amigo e confrade Mário de Alencar,
quando, ainda dentro do Estado do Rio, passando instantes em uma estação, vi agachada, a
meus pés, uma pobre criança que me lustrava, sem aviso algum, e com pressa e mêdo,
naturalmente das autoridades do trem, as minhas modestas botinas.
Dei-lhe um cruzado e bendisse, com o Sr. Mário de Alencar, a organização da atual
sociedade que me fazia tão rico e àquela criança tão miserável e pobre.
O trem partiu e os meus companheiros de viagem voltaram a tomar assento e a
discutir política que, segundo Bossuet, é a arte de dar felicidade aos povos e tornar a vida
cômoda.
Careta, 30-4-1921.
III
O trem corre e se aproxima dos limites dos Estados do Rio e São Paulo.
Os meus vizinhos voltam do carro-restaurante, acompanhados agora de um outro
cidadão que, pela conversa, deve ser coletor federal É um tipo atarracado, quase quadrado e,
pelo que dele ouvi, é muito entendido nesse negócio que os doutores e coronéis do interior,
peões e camaradas, assassinos e simples caipiras chamam pomposamente política.
Essa grande arte de dirigir os povos e as nações é ali reduzida à mais simples
expressão de modestas cifras.
Elas não vão além de mil e é freqüente que os palestradores repitam o milheiro de
várias formas: "porque o Maurício não podia contar com os mil votos que o Fábregas deu ao
Borges; ah! não fosse isso e a intervenção do "centro", ele ganharia". A isto acode um outro:
"não foi tanto pelos mil votos do Fábregas; foi porque ele não soube trazer para o seu lado o
Assunção, que dispõe de outros tantos, mas descarregou-os no Brandão".