Anais do III Encontro Nacional de Estudos sobre o Mediterrâneo ...

NÚCLEO DE ESTUDOS DA ANTIGUIDADE
- 137 -
UMA IMAGEM DO IMPERATOR TEODÓSIO I
Hipódromo pulsavam as atividades civis da Capital do Império. As corridas de bigas eram
jogos muito populares desde o período helenístico. Herdadas pelos romanos e bizantinos,
essas corridas eram eventos que congregavam vários grupos sociais em um mesmo espaço
físico. Embora, este “grande espaço” fosse construído de maneira a segregar cada um
destes grupos. Todos estão representados de frente, na mesma proporção, com um padrão
que se repete e não indica características individuais. Estas são reservadas à figura do
imperator. Como bem notamos na imagem analisada neste trabalho: as arquibancadas
inferiores são destinadas aos músicos, dançarinos e outros espectadores; enquanto na parte
superior da escultura vemos o imperator e alguns escolhidos desfrutar de um camarote
exclusivo – um lugar extremamente privilegiado em meio às arquibancadas superiores que
já eram um recanto especial.
O aspecto religioso (e cristão) era marcante no Império Romano Oriental. Os
bizantinos viam a eles próprios como protetores da cristandade. Talvez por este motivo, os
imperadores de Bizâncio preferissem as carreiras de bigas aos jogos gladiatórios, tão
menosprezados pela maior parte dos cristãos, embora as próprias carreiras também fossem
motivos de discórdias dentro da cristandade. Do ponto de vista de alguns cristãos estes
jogos provocavam despesas e embates desnecessários que prejudicavam o correto governo.
O conjunto de idéias de origem romana que diziam respeito ao poder imperial
mesclou-se com correntes cristãs e helenísticas, o que produziu uma ideologia bizantina. O
governante, tido como o escolhido para representar Deus na terra, propagava seu poder
com as grandes construções e com o embelezamento da Capital. As mais elaboradas
cerimônias necessitavam contar com a presença do imperator e de seu séquito (algumas
vezes esta presença era física, outras, por meio de imagens). Estas ocasiões propiciavam
uma verdadeira projeção do poder. Eram repletas de verdades inquestionáveis da soberania
imperial e de eternos gestos simbólicos – como a coroação do vencedor das corridas de
bigas. Estes pomposos rituais transmitiam mensagens de poder sobre a sociedade e, ao
mesmo tempo, reforçavam a capacidade de governar do imperator.
As imagens do governante se faziam presente em todos os locais onde se exercia a
autoridade pública. Portanto, percebemos estas imagens como a “presença de uma
ausência” (BELTING, 2005: 65), neste caso não relacionado com a morte, conforme
aponta Hans Belting, mas com alguém que não pode ser visto a todo momento, afinal, nos
referimos ao governante do Império Romano, o homem mais importante do mundo
romano. Contudo, este indivíduo deve ser lembrado e respeitado por todos, a todo instante.