Livro de Resumos - Dinossauros do Maranhão

Paleontologia 202
A dentição decídua dos mastodontes sul-americanos (Proboscidea,
Gomphotheriidae): Morfologia e padrões de substituição e desgaste
Dimila Mothé 1 & Leonardo dos Santos Avilla 1
Os proboscídeos que compunham a megafauna pleistocênica sul-americana são atribuídos
aos gêneros Stegomastodon e Cuvieronius. A dentição de ambos apresenta fórmula I1/0,
C0/0 e M6/6 e se caracteriza por formar depressões em forma de trevo durante o
desgaste das cúspides. Poucos são os estudos específicos sobre a dentição decídua de
proboscídeos fósseis, já que restos correspondentes a estes dentes são escassos ou muito
fragmentados. Este trabalho descreve e compara a morfologia e os padrões de desgaste e
substituição da dentição decídua destes gonfoteriídeos. Analisou-se 66 exemplares através
de observação direta, sendo 40 de Stegomastodon (provenientes do Brasil e Argentina) e
22 de Cuvieronius (provenientes da Bolívia e Argentina). A análise dos exemplares foi feita
através de observação e comparação das principais estruturas da coroa dentária e da
localização na mandíbula ou maxilar. Os dentes considerados decíduos são os três
primeiros a erupcionar e, embora sejam molariformes, possuem tamanho menor se
comparado aos molares permanentes. A nomenclatura aqui utilizada foi dp2/DP2 (primeiro
molar decíduo, bilofodonte), dp3/DP3 e dp4/DP4 (segundo e terceiro molares decíduos,
trilofodontes). Estes apresentam o sulco medial deslocado em direção lingual, postrites
formadas por uma cúspide decomposta em duas extremidades e pretrites com uma
cúspide não decomposta. Cíngulos mesial e distal estão presentes na face labial e cíngulos
acessórios podem ser encontrados próximos ao sulco mesial. Estudos sobre classificação
etária de proboscídeos atuais utilizam o desgaste dentário como critério de determinação
da idade. Estes afirmam que dp2/DP2, dp3/DP3 e dp4/DP4 erupcionam nos primeiros dias
de vida, aos seis meses e um ano e são perdidos aos dois, seis e nove anos de idade,
respectivamente. Assim, segundo estágios de desgaste estabelecidos em trabalhos
anteriores, na amostragem havia três indivíduos com menos de seis meses (DP2 sem
desgaste), nove com cerca de um ano e meio, quatorze com dois a três anos, oito com
três a quatro anos, dois com cinco a seis anos, dez com seis anos, onze com sete a oito
anos e dez com nove anos de idade (dp4/DP4 em desgaste total). Fêmeas de elefantes
atingem a puberdade em torno dos 10 a 11 anos, enquanto machos a alcançam aos 15
anos. Observa-se, então, que a dentição decídua dos gonfoteriídeos sul-americanos é
substituída pela dentição permanente na mesma época em que atingem o início da
maturidade sexual, assumindo-se que estes tinham o desenvolvimento fisiológico similar
ao de elefantes atuais. Não se observou nenhuma diferença entre a morfologia e o padrão
de desgaste entre os dentes decíduos de Stegomastodon e Cuvieronius. Observou-se que
os molares decíduos são formados por cúspides isoladas que, posteriormente, são unidas
através de cemento, em pares enfileirados, formando a coroa dentária. Geralmente as
cúspides anteriores já são desgastadas antes das posteriores erupcionarem ou se
formarem completamente e cada molar decíduo subseqüente tende a ser mais largo e a
ter cúspides mais complexas do que o molar anterior. Desta forma, é possível identificar
uma morfologia e um padrão de substituição e desgaste dentário da dentição decídua
similares aos encontrados na dentição permanente dos proboscídeos sul-americanos.
1 Laboratório de Mastozoologia, Departamento de Zoologia, Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro
(UNIRIO), Avenida Pasteur, 458 - Urca - 22290-240, Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
E-mails: dimothe@hotmail.com, leonardo.avilla@gmail.com, mastozoologiaunirio@yahoo.com.br
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