Tiago de Araujo Camillo - Programa de Pós-Graduação em ...

esta verdade, basta lembrar que possuindo uma extensão de costas de 70 léguas,
e a maior largura de 32 léguas no Rio Doce, tem apenas uma população de
48.913 almas, das quais 12 mil se compõe de escravos e, além disso, talvez seja
a província do Império que oferece maior quantidade de terras devolutas 7 .
Guiadas por tais concepções as autoridades passaram a promover com
maior intensidade o processo de imigração que fora iniciado em 1813,
financiando a vinda e a instalação dos trabalhadores europeus.
O fluxo de imigrantes para o Espírito Santo pode ser dividido em três
fases no intervalo temporal compreendido entre os anos de 1847 e 1896. Tais
períodos se diferenciam pela forma de estabelecimento dos trabalhadores quando
de sua chegada, quanto ao predomínio de certas nacionalidades e ainda pela
freqüência de entradas.
A primeira fase, que se iniciou em 1847, teve seu ocaso no ano de 1881;
foi dirigida quase em sua totalidade pelo Estado, o qual organizou o
empreendimento de maneira a ocupar as terras devolutas do território,
incentivando, para tanto, a criação das colônias. Naquele momento, com exceção
de Rio Novo, todas as outras empresas instaladas no Espírito Santo eram
controladas pelo governo imperial por meio de diretores radicados nos
estabelecimentos, os quais mantinham correspondência periódica com a
presidência da província e com o Ministério do Interior (ROCHA, 2000).
Quatro colônias foram fundadas inicialmente; a primeira foi a de Santa
Izabel, nas imediações da nascente do rio Jucú, em 1847; posteriormente o
estabelecimento de Rio Novo em 1855, instalado por iniciativa particular, tendo
passado em anos posteriores ao controle do poder público; em 1856 foi fundada a
colônia de Santa Leopoldina às margens do rio Santa Maria; por último em 1880
era criado o núcleo Castelo, que se constituía num prolongamento de Rio Novo
rumo ao vale do Itapemirim (Figura 7).
7 Disponível em: . Acesso em: 20 out. 2005.
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