Fremde Bilder - Stiftung Bildung und Entwicklung

Sklaverei: Unterrichtsmaterial
Bezüge zur Gegenwart - Schweiz
Q31 Stellung des Bundesrats
Der Bundesrat bedauert zutiefst schweizerische
Beteiligungen am Sklavenhandel. Er will
eine kritische Aufarbeitung fördern:
«Der Bundesrat bedauert zutiefst die Beteiligung
schweizerischer Bürger, Unternehmen
und Organisationen am Sklavenhandel.» Das
schreibt der Bundesrat in einer Antwort auf
eine Interpellation von Josef Lang (Grüne, ZG).
Dieses uneingeschränkte Bedauern ist umso
bemerkenswerter, als sich der Bundesrat in
der aktuellen Zusammensetzung zu anderem
historischem Fehlverhalten (Apartheid, Nazi-
Zeit) deutlich verkrampfter geäussert hat.
Halbe Million Jahre Zwangsarbeit
Seit seiner ersten Stellungnahme hat freilich
auch die Forschung einen besseren Überblick
über das unbekannte dunkle Kapitel der
Schweizer Geschichte vermittelt: Laut einer
Lausanner Studie waren Schweizer Investoren
an der Deportation von 172 000 Sklaven von
Amerika nach Übersee beteiligt – also an 1,5
Prozent des transatlantischen Sklavenhandels.
In einem faktenreichen und zugleich anschaulich
und angriffig geschriebenen Buch rechnet
der Historiker Hans Fässler vor, dass Sklaven
auf 50 Schweizer Plantagen in Übersee eine
halbe Million Jahre Zwangsarbeit verrichten
mussten. Schweizer Söldner halfen, Aufstände
niederzuschlagen. Fässler ist auch überzeugt,
dass der Beitrag von Schweizer Intellektuellen
«an die ideologische Untermauerung der Sklaverei
und des mit ihr verbundenen Rassismus»
die auch vorhandenen «Schweizer Beiträge
zur Abschaffung der Sklaverei weit übersteigt».
Im Nachgang zu solchen Erkenntnissen ist der
Bundesrat überzeugt, dass die Aufarbeitung
der Ära der Sklaverei weitergehen muss: Sie
müsse «im internationalen Rahmen sowohl
politisch als auch wissenschaftlich beleuchtet
werden», schreibt er in seiner Antwort auf
Langs Interpellation. Und er verspricht, dass er
«für die wissenschaftliche Aufarbeitung die
nötigen Instrumente der Wissenschafts- und
Forschungsförderung zur Verfügung» stelle.
Was dieses Versprechen genau bedeutet, wird
sich erst noch weisen müssen. Immerhin kontrastiert
es wohltuend mit Weigerungen kantonaler,
kommunaler und privater Instanzen,
die historische Aufarbeitung mit Akteneinsicht
und finanzieller Hilfe zu unterstützen. Den
neuen Forschungsergebnissen, dass auch
staatliche oder halbstaatliche Körperschaften
am Sklavenhandel beteiligt waren, weicht
allerdings auch der Bundesrat aus.
Bund und Kantone verwickelt
So war Bern, der mächtigste Stand der alten
Eidgenossenschaft, im frühen 18. Jahrhundert
laut Fässler mit Abstand der grösste Aktionär
der Sklaven haltenden englischen Südsee-
Gesellschaft. Der Kanton Solothurn investierte
damals in eine Firma, die grosse Gewinne aus
der Ansiedlung von Sklaven am Mississippi
versprach. Die halbstaatliche Zürcher Bank Leu
& Co. half Dänemark 1760 den Erwerb von
Inseln finanzieren, die als Umschlagplatz für
Sklaven dienten. Und der Bundesrat rechtfertigte
noch 1864, dass Auslandschweizer (und
sein Generalkonsul) in Brasilien weiterhin
Sklaven hielten.
Heute hält der Bundesrat fest, dass das damals
«begangene Unrecht kritisch aufgearbeitet
werden muss». Wie an der Weltkonferenz
gegen Rassismus versprochen, sei die Schweiz
«nach wie vor bereit», eine vermittelnde Rolle
zwischen afrikanischen Staaten und ehemaligen
Kolonialmächten einzunehmen.
Tagesanzeiger 12. Juni 2006, geschrieben von Bruno
Vanoni
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