Fremde Bilder - Stiftung Bildung und Entwicklung

Afrikaner im Kanton Luzern: Einführungstext
taxiert werden soll, bleibt fraglich. Bei näherer
Betrachtung können auch andere
Kriterien zu dieser expliziten Äusserung
geführt haben. Es war vor allem die exotische
Ausstrahlung der Spahis, welche die
Einwohner am meisten faszinierte und sie
zum Publikumsmagneten machte. Es kann
daher angenommen werden, dass der Gemeinderat
mit seiner Wortwahl die Bevölkerung
abzuschrecken und somit Kontakte
generell zu unterbinden versuchte. Dennoch
machen sich hier auch durch bereits
vorhandene Afrikabilder generierte Vorurteile
bemerkbar.
Die gemeinderätliche Warnung hat die
Dorfbewohner erneut verunsichert. Doch
schon ein paar Tage später war man wieder
im engsten Kontakt mit den farbigen Soldaten.
An Sonntagen kam es sogar zu regelrechten
„Völkerwanderungen“. Zeitzeugen
erinnern sich, dass aus den benachbarten
Dörfern die Menschen herbeigeströmt seien,
um die Spahis zu sehen. 34 Die Schweizer
Armee griff folglich noch stärker ein
und versuchte Kontakte zwischen den Internierten
und der Zivilbevölkerung
strengstens zu unterbinden. Das rigorose
Vorgehen der Wachtmannschaften gegenüber
ehrbaren Bürgerinnen und Bürgern
wurde nun selbst dem Gemeinderat, der
inzwischen auch Bekanntschaften mit Spahis
gemacht hatte, zuviel. In einem dreiseitigen
Schreiben an den Schweizer General
beschwerte er sich am 29. Juli offiziell über
das aus seiner Sichtweise übereifrige und
unpassende Verhalten der Wachtorgane. 35
Die Antwort des Generals fehlt in den Akten.
Die Situation änderte sich aber schlagartig.
Schon an der 1.-August-Feier waren
die Spahis offizielle Gäste der Gemeinde. 36
34 Menrath: „Exotische Soldaten“, S. 132.
35 GAT: Gemeindekanzleiakte vom 29.07.1940. An
den Herrn General der Schweizer Armee.
36 Trienger Anzeiger, 02.08.1940.
Das Einlenken des Gemeinderates und die
symbolische Bedeutung, dass Afrikaner an
der Bundesfeier eingeladen waren, öffneten
den Weg für weitere Begegnungen, auf
deren Basis Freundschaften geschlossen
werden konnten. Davon zeugen unzählige
Fotografien. Dass das Fremde und exotisch
Wirkende besonders die Aufmerksamkeit
anzog, lässt sich ebenfalls aufgrund der
überlieferten Bilder feststellen. Je dunkler
die Hautfarbe eines Spahis, desto öfter
wurde er abgelichtet. 37 „Blanchet“ war
einer der Spahis mit besonders dunkler
Hautfarbe. Sein Auftreten war für damalige
Verhältnisse derart aussergewöhnlich, dass
persönliche Erlebnisse mit ihm bei den
meisten Zeitzeugen im Gedächtnis haften
blieben. Auf vielen Fotografien sieht man
ihn, wie er bei Familien zu Gast ist, kleine
Kinder auf dem Arm trägt oder mit ihnen
im Garten spielt. 38
Am 7. Oktober 1940 mussten die Spahis
Triengen verlassen, da man alle indigenen
Truppenteile vereinigen und in Gemeinden
nahe bei Yverdon internieren wollte. Die
Regierungen Deutschlands und der
Schweiz verhandelten am 16. November
1940 in Wiesbaden über die Repatriierung
der französischen Soldaten. Am 15. Januar
1941 waren sämtliche Bedingungen der
deutschen Regierung erfüllt. 39 Die Spahis
konnten am 20. Januar 1941 bei Veyrier im
Kanton Genf in die unbesetzte Zone
Frankreichs übertreten. Über Marseille
gelangten sie nach Algerien, wo sie sich
später den Truppen des Freien Frankreichs
anschlossen und daran beteiligt waren, die
Schweiz von ihrer nationalsozialistischen
und faschistischen Umzingelung zu befreien.
37
Menrath: „Exotische Soldaten“, S. 152 f.
38
Ebd. S. 161 f.
39
Probst: Schlussbericht, S. 39–46.
131