Europas Aufstieg und Verrat

II. Anfänge freiheitlicher Strukturen | Konstantin der Große – Entscheidung der Weltgeschichte
eifrig die Eingewanderten versuchten, sich der einheimischen, lateinisch
sprechenden Bevölkerung anzugleichen. So residierte Theoderich der Große
im ehemaligen Kaiserpalast in Ravenna, bediente sich des römischen Hofzeremoniells,
unterstrich die „romanitas“ seiner Herrschaft und betonte seine
Hochachtung vor den römischen Senatoren und der katholischen Kirche. 38
Er soll gesagt haben: „Ein reicher Gote imitiert die Römer, ein armer Römer
die Goten.“ 39 In dieser Begegnung der Kulturen haben die meisten Einwanderer
auch das Christentum als die Religion der überlegenen Kultur angenommen
und sich in die Kirche integriert 40 ; freilich nicht überall freiwillig,
wie wir von den Sachsen wissen. Doch darüber später mehr.
Verfestigung des Cäsaropapismus in Byzanz:
Die Entwicklung in Byzanz verlief ganz anders. Das Reich konnte, wie
erwähnt, den Anstürmen der Barbaren besser widerstehen als Rom. Der Historiker
W. Pohl schreibt über die Zeit der Auseinandersetzungen mit den
Ostgoten: „Die Kaiser des Ostens verfügten nicht immer über die Macht,
um Plünderungen in den Balkanprovinzen zu verhindern. Aber die Konsolidierung
eines gotischen Königtums im Hinterland der Hauptstadt verhinderten
sie ebenso sehr mit Versprechungen wie durch die Mobilisierung
barbarischer Konkurrenten. So konnte aus Ostrom das byzantinische Reich
werden.“ 41 Und mit Blick auf das vorläufige Ende der Völkerwanderung
stellt W. Pohl fest: „Das Weströmische Reich war fast völlig durch römischbarbarische
Königreiche ersetzt worden… Das Ostreich hingegen bestand
nach 568 fast genau in denselben Grenzen wie im Jahr 375.“ 42 Dieser militärisch-diplomatische
Großerfolg erleichterte es den Kaisern in Konstantinopel,
die Einheit des Staates und der Kirche, wie sie seit Konstantin bestand,
zu festigen. Im erblichen Kaiserreich Byzanz gab es keine Freiräume, in
denen die Kaiser sich nur durch Zugeständnisse an regionale Fürsten an der
Macht hätten halten können. Sie erhielten sich die Loyalität und den Gehorsam
der Patriarchen durch Bindung an den Hof. So wurde der Gehorsam
gegenüber dem Kaiser auch von der Kirche gestützt. Unabhängige Bestrebungen
kamen nicht auf.
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