Europas Aufstieg und Verrat

III. Früchte der Freiheit | Ketzer und vorreformatorische Bewegungen
Schließlich wurden sie völlig besiegt und viele Anführer verbrannt. Der französische
König profitierte insofern davon, als die Gebiete in Südfrankreich erst
nach der Niederlage der Katharer in seinen Einflussbereich gerieten. Die letzte
bekannte Verhaftung eines Katharers ist für 1342 in Florenz dokumentiert.
Die Waldenser 64
Die Verknöcherung oder Verbeamtung und der wachsende Reichtum der
Kirche bewogen im ausgehenden 12. Jahrhundert neben den Katharern eine
zunehmende Zahl von Christen, sich selbst aktiv religiös zu betätigen und in
freiwilliger Armut dem Vorbild der Apostel zu folgen und das Evangelium
zu verkünden. Einer dieser Laien, Petrus Valdes, ein reicher Kaufmann aus
Lyon gab nach einem Läuterungserlebnis sein Vermögen auf, organisierte um
1176 Armenspeisungen und hielt mit seinen Anhängern Wanderpredigten auf
Grund volkssprachlicher Bibelübersetzungen. Es kam zwangsläufig zur Konfrontation
mit der Kirche, weil diese das Recht auf Predigt als ihrem Klerus vorbehalten
sah, und weil die Freigabe des Predigtrechts an Laien die Kirche in
ihrer Existenz in Frage gestellt hätte. Nachdem Valdes das Predigtverbot des
Lyoner Erzbischofs missachtet hatte, wurde er von diesem exkommuniziert
und mit seinen Anhängern aus der Umgebung der Stadt vertrieben.
Die frühen Anhänger von Valdes, Waldenser genannt, verzichteten auf
persönlichen Besitz, lebten vom Betteln, trugen einfache Gewänder und Sandalen.
Später, vor allem in Norditalien lebten sie von Handarbeit in Arbeitsgemeinschaften.
Auf Grund ihrer Lehre gehören die Waldenser zu den vorreformatorischen
Kirchen. Sie ist gekennzeichnet durch eine hohe Bedeutung
des persönlichen Bibelstudiums und der Beichte, Verbreitung des Evangeliums
durch Laienprediger, Leben in freiwilliger Armut, Ablehnung der Heiligenverehrung,
des Fegefeuers, des Ablasses, aller Kirchensatzungen, der
weltlichen Gerichtsbarkeit, und der dualistischen Lehre der Katharer. Um
1250 existierten bereits starke Waldenser Gemeinden in Österreich, Bayern,
Schwaben, dem Rheinland, später auch in Polen, Tschechien, der Slowakei.
Wie nicht anders zu erwarten, haben auch die Waldenser bescheidene kirchliche
Strukturen entwickelt, in welcher der Zugang zum Predigtamt nur durch
eine längere Ausbildung erreicht werden konnte. In einigen Gebieten gab es
auch Bischöfe. Der Exkommunikation der Waldenser, die man zuerst als die
„Armen von Lyon“, dann die „Lombardischen Armen“ bezeichnete, folgte
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