Martin Walsers doppelte Buchführung. Die Konstruktion und die ...

Die Verteidigung der Kindheit ist auch ein Roman darüber, wie Alfred seine „Produktion
der Vergangenheit“ (S. 487) mißlingt, weil er nie über das Notieren und Sammeln
hinauskommt. Diese Aufgabe übernimmt für ihn sein Erzähler. Alfred antizipiert das in einem
Gespräch mit seinem Vater.
Der Vater sagte, er sehe seit langem, daß Alfred fanatisch alles Frühere sammle, um einmal alles in ein Buch
zu bringen. Und er wisse auch, daß er in der Selbstdarstellung Alfreds die mieseste Rolle spielen werde.
Alfred war überrascht. Diese Einfühlung hätte er dem Vater nicht zugetraut. Der Vater dachte schon weiter,
als Alfred bis jetzt gedacht hatte. Er konnte ihn beruhigen. Ihm sei das Bewahren selbst das wichtigste [sic].
[…] Manchmal beherrsche ihn gegen jede Wahrscheinlichkeit das Gefühl, eines Tages werde alles, was er
bewahre, veröffentlicht werden. Deshalb behandle er seine Vergangenheitszeugnisse, als handle es sich um
fremde Heiligtümer. (S. 365f)
Alfreds „Produktion der Vergangenheit“ ist also auch die des Erzählers, nur daß Alfred an
seiner „Verteidigung der Kindheit“ (S. 511) zerbricht, während der Erzähler mit seiner
Verteidigung der Kindheit einen ästhetischen Artefakt schafft.
Mit derselben Wendung, nämlich als „Produktion der Vergangenheit“ (S. 324), wird auch
Alfreds Arbeit im West-Berliner „Landesamt für Wiedergutmachung und verwaltete
Vermögen“ (S. 317) charakterisiert. Es ist deshalb legitim, die Beschreibung von Alfreds
Arbeit auch als poetologische Selbstbeschreibung zu lesen, als Auskunft des Erzählers über
seine eigene „Produktion der Vergangenheit“. Das Darzustellende, das in keiner
Geschichtserzählung je ´an sich´ erscheinen kann, ist in diesem Fall die Verfolgung der Juden
im Dritten Reich. Alfred muß sich tagtäglich der Erfahrung beugen, daß erst eine
„paragraphenfest[e]“ und „paragraphengerechte[] Aufbereitung der Vergangenheit“ (S. 385
und 487) die jüdischen Entschädigungsanträge „bescheidreif“ (S. 387) machen kann. Das
wird ausführlich gezeigt an dem Schicksal der Nelly Pergament (S. 322 – 327 und 385 – 387)
aus Ostgalizien und des Leopold Direktor aus dem nordböhmischen Tetschen-Bodenbach (S.
392f). Die Erzählung über die Lebensgeschichte der Frau Pergament wird zu einem ständig
überschriebenen Palimpsest, einem auf Pergament aufgetragenen und dann wieder
abgeschabten Text. Frau Pergaments Geschichte ändert sich je nachdem, welche schriftlichen
Dokumente aus ihrem Leben vor 1945 gesichert werden und wie sie interpretiert werden.
Wenn Alfred Frau Pergaments Lebensgeschichte rekonstruiert, konstruiert er eine fiktive
Lebensgeschichte. Diese fiktive Lebensgeschichte hat aber höchst reale, nämlich finanzielle
Folgen – Frau Pergament hat ja einen Entschädigungsantrag gestellt. Wenn man Vorgänge,
die in fiktiven Erzählungen geschildert werden, als reale begreift, sind sie real in ihren
Folgen. 1 Das erzählte Leben der Frau Pergament ist dann – in der Terminologie von
Wolfgang Iser – nicht bloß fiktiv, sondern imaginär. 2 Der Akt des Fingierens, den Alfred
vornimmt, „bezieht sich auf Wirklichkeit, ohne sich in deren Bezeichnung zu erschöpfen“. In
Alfreds Erzählung über Frau Pergament bringt sich „ein Imaginäres zur Geltung“, das mit der
in der Erzählung „wiederkehrenden Realität zusammengeschlossen wird“. Indem dieses
Imaginäre „eine bestimmte Gestalt“ annimmt, tritt es „direkt in [die] Erfahrung“ von Alfred
und weiteren Romanfiguren ein. Dadurch geschieht „ein Realwerden des Imaginären“ (Iser).
Die erzählte Lebensgeschichte der Nelly Pergament nimmt Wirklichkeitscharakter an, weil sie
Alfreds und Pergaments Lebenswirklichkeit beeinflußt.
1 Ich beziehe mich hier auf die „in der Wissenschaftsgeschichte klassische Formulierung“ von W. I. Thomas von
1928: „´If men define situations as real, they are real in their consequences.´“ Vgl. Aust, Literatur des
Realismus, S. 41.
2 Vgl. Wolfgang Iser, Das Fiktive und das Imaginäre. Perspektiven literarischer Anthropologie, Frankfurt am
Main: Suhrkamp, 1991. Die folgenden Zitate befinden sich auf den Seiten 20 – 22.
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