Martin Walsers doppelte Buchführung. Die Konstruktion und die ...

worden ist, wenig überraschend sein. Gilt doch Friedrich Nietzsche als der Wegbereiter der
Postmoderne. Es bleibt dabei für unsere Argumentation unerheblich, ob das
„´Fehlverständnis´“, das Walser Goethe zweifelsohne entgegenbringt, als Anxiety of Influence
(Harold Bloom) mit erklärt werden kann. 1
Goethes Roman Wilhelm Meisters Lehrjahre will Martin Walser „wieder und wieder
gelesen“ 2 haben. Dabei bleibt seine Interpretation dieses Romans grundsätzlich gleich; was
sich ändert, ist die der Stellenwert dieser Interpretation auf seiner Werteskala. Anders gesagt:
Das aus den Lehrjahre[n] herausgelesene Lebens- und Literaturverständnis hat Walser
zunächst abgelehnt, später aber bejaht. 1974 wirft Walser Goethe eine „Ideologie der
Entsprechung“ vor. Diese beruhe auf der Vorstellung der Welt als harmonisches Universum,
in dem „etwas zu etwas paßt“. In dieser Ideologie sieht Walser den „Überbau“, den sich
„Goethe und sein Wilhelm ungeduldig beim Adel“ holten, ohne sich um das Mißverhältnis
zwischen diesem Überbau und seiner Basis zu kümmern. 3 Die sozioökonomische Basis der
Goethezeit war nämlich nach Walser kein harmonisches Universum, in dem Gegensätzliches
sich zu einer schönen Welt vereinte, die menschenwürdiges Leben ermöglichte. Goethes
Überbau reagiert nach Walser auf eine historisch gegebene Basis, spiegelt sie aber nicht ab,
sondern ´verzerrt´ sie und schafft dadurch ´falsches Bewußtsein´ von dieser Basis. Dieser
Überbau ist die Kompensation bestimmter gesellschaftlicher Verhältnisse und dadurch selbst
gesellschaftlich und geschichtlich bedingt. Aber diese Bedingtheit will Goethe nach Walser
verschleiern, indem er versucht, seiner „Ideologie der Entsprechung“ überzeitliche Gültigkeit
zu verschaffen. So liest Walser vor allem die Szene „im Saale der Vergangenheit“, die in der
Forschung tatsächlich als Zentralstelle für die Herausarbeitung der „´synchronistische[n]
Erfahrung des Klassischen´“ 4 angesehen wird. In dem „Saale der Vergangenheit“ ruft
Wilhelm nämlich aus: „So war alles und so wird alles sein!“ 5 Diese Sentenz wurde nach
Walser – weil „man schon herrscht“ und „[s]o soll es bleiben“ – zu einer „Stelle über den
Köpfen“ gemacht, „die vorher von der Religion besorgt worden war“. 6 Es scheint auf der
Hand zu liegen, daß diese Walsersche Argumentationsführung Grundsätze marxistischer
Ideologiekritik auf Goethes Wilhelm Meister anwendet. 7
1982 hingegen erhebt Walser die „schön[en]“ und „schön geschildert[en]“ „Fabeln,
Verläufe, Charaktere“ von Wilhelm Meister zu der überzeitlich gültigen „Schönmäßigkeit
selbst“. Walser bewundert jetzt die von Goethe „unter allen Umständen“ geschaffenen
„Harmonien“. 8 Er macht deutlich, daß diese „Harmonien“ für Goethe dieselbe Funktion
ausüben, die alltägliche „[f]reundliche Einbildungen“ und „Illusionen“ 9 für jeden beliebigen
1
Gisela Brude-Firnau, „´Die Wahlverwandschaften´ als Referenzwerk in Martin Walsers Erzählwerk“, in:
Goethe-Jahrbuch 115 (1998), S. 183 – 198, hier 188.
2
So Walser 1986 bei einer Lesung. Zit. nach: Harald Breier, „Brando Malvolio, ein Mann von (fünfund)fünfzig
Jahren: Form und Funktion des Zitats in Martin Walsers Roman Brandung“, in: Literatur in Wissenschaft und
Unterricht 21 (1988), S. 191 – 201, hier 200.
3
Martin Walser, „Goethe hat ein Programm, Jean Paul eine Existenz. Über ´Wilhelm Meister´ und ´Hesperus´“,
in: Werke XII, S. 239 – 255, hier 241, 248 und 250.
4
Hans-Jürgen Schings, „Kommentar“, in: Johann Wolfgang Goethe, Sämtliche Werke nach Epochen seines
Schaffens. Münchner Ausgabe. Band 5, München/Wien: Carl Hanser, 1988, S. 711 – 856, hier 836.
5
Johann Wolfgang Goethe, „Wilhelm Meisters Lehrjahre. Ein Roman“, in: ders.,. Münchner Ausgabe. Band 5,
S. 7 – 610, hier 542. Vgl. Walser, „Goethe hat ein Programm, Jean Paul eine Existenz“, S. 241 und 249.
6
Walser, „Goethe hat ein Programm, Jean Paul eine Existenz“, S. 250ff.
7
Noch 1975 wurde Walser der ´marxistischen´ Literatur zugerechnet, vgl. Hans Wysling, „Thomas Mann –
Irritation und Widerstand“, in: Schweizer Monatshefte für Politik, Wirtschaft, Kultur 55 (1975), S. 553 – 562,
hier 559ff.
8
Walser, „Goethes Anziehungskraft“, S. 611ff.
9
Ders., „Das Endzeit-Spiel“, in: Werke XI, S. 739 – 742, hier 742.
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