Augsburger Volkskundliche Nachrichten - OPUS Augsburg ...

ZEICHEN DER ZEIT
bekannten Vertretern Marc Bloch, Yves Renouard und Jacques Le Goff, die sich
der Frage des Umgehens mit der Zeit annahmen und die Ansätze Bilf ingers und
Sombarts aufgriffen und weiterführten. 1 Eine sehr gründliche und umfassende
neuere Forschungsarbeit schließlich liegt mit Gerhard Dohrn-van Rossums
Geschiebte der Stunde vor. 2
Die Vorgänger der modernen Zeitmesser: Elementaruhren
In der Antike kannte man die Verwendung von Sonnenuhren mit Schattenstab
und Skalen seit dem dritten vorchristlichen Jahrtausend. Zeitmesser dieser Art
dienten freilich zunächst in erster Linie kalendarischen Zwecken und wurden
noch nicht zur Strukturierung der Tageszeit herangezogen. Man bediente sich
ihrer nachweislich in Ägypten, Griechenland und im Römischen Reich In Rom
konnte man Sonnenuhren an öffentlichen Gebäuden, Tempeln, Privathäusern
und Villen finden, auch war es gebräuchlich, sie zu Objekten von Stiftungen zu
machen. Dennoch wird man nicht davon ausgehen können, dass die Verwendung
von Sonnenuhren in der Antike gewissermaßen Allgemeingut war; vielmehr war
der Umgang mit ihnen im wesentlichen auf die Astronomie und somit auf einen
sehr kleinen Personenkreis beschränkt. Für die weitere Betrachtung der
Entwicklung des Zeitmessungssystems ist die Tatsache interessant, dass in der
Antike die Idee der Unterteilung des Tages in zwölf gleichlange Einheiten bereits
bekannt, jedoch noch wenig in Gebrauch war.
Ein Mittel, Zeit unabhängig von Wetter und Tageszeit zu messen, stellten
Wasseruhren dar. Genau genommen wurden über sie nicht Tagesabschnitte,
sondern Fristen definiert, indem entweder das Auslaufen einer bestimmten
Wassermenge oder aber die Dauer des Einsinkens eines Körpers ein festes
Zeitmaß vorgab. Für solche Wasseruhren wurde der bildhafte Begriff Kkpsydra -
er bedeutet nämlich übersetzt: Wasserdieb - geprägt. Ein Grundproblem der
Zeitmesstechnik wurde schon anhand der frühen Wasseruhren erkannt und teilweise
auch mittels Skalen oder Uberlaufrinnen zu lösen versucht: Es bestand hier
konkret im nachlassenden Wasserdruck, der einen kontinuierlichen Lauf
verhinderte und somit die Fristbestimmung erschwerte.
Denkbar ist eine Verbindung der frühen Uhrenentwicklung mit derjenigen im
islamischen Raum oder auch in China; diese Fragerichtung nach einem
möglicherweise erfolgten interkulturellen Austausch jedoch blieb in der
Forschung bis heute nahezu unberücksichtigt. 3
An dieser Stelle noch eine Vorbemerkung: Bei diesen wie den folgenden
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