Augsburger Volkskundliche Nachrichten - OPUS Augsburg ...

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der Erneuerungsströmung des Katholizismus.
Ab 1830 trat in der Reflexion über die Möglichkeit des Verkehrs mit der
Geisterwelt eine utopische Hoffnung in den Vordergrund, die sich - wie Sawicki
ausführt - in drei Stränge, nämlich einen medizinisch-philosophischen, einen
katholischen und einen südwestdeutschen, untergliedern lässt. Bis zur Mitte des
19. Jahrhunderts war der Somnambulismus so „ein schlichtes Werkzeug für den
Kontakt mit einer den Naturgesetzen unterworfenen Geisterwelt geworden" (S.
165).
Dies führte dazu, dass sich ab 1850 eine neue Form des Geisterglaubens bemerkbar
machte, die Sawicki im dritten Kapitel behandelt. Mit der Familie Fox - so
Sawicki -, die Klopfzeichen eines verstorbenen Hausierers wahrnahm, begann
die Geschichte des eigentlichen Spiritismus. Neben dem geisterhaften Klopfen
erlangte das Tischerücken große Bedeutung, das auch auf Gebildete eine große
Faszination ausübte, da man glaubte, darin einer weiteren Naturkraft auf die Spur
zu kommen. Auch wenn der Reiz des Neuen bald verflogen war, so hatte sich
bereits eine separate Kultur des Tischerückens als spiritistische Praxis etabliert,
die sich bis in die 1860er Jahre - v.a. unter der Verwendung sogenannter Psychographen
- hielt.
Ab 1870 bildete sich eine spezifisch spiritistische Broschüren- und Zeitschriftenkultur
heraus. Einzelne Medien gewannen an Bedeutung, so z.B. Henry Slade aus
den USA, der 1877/78 in Deutschland für Aufsehen sorgte. Wie Sawicki in
seinem vierten Kapitel aufzeigt, erlangte der Spiritismus nun einen religiösen und
sozialen Aspekt - einen religiösen, da durch die Beschäftigung mit spiritistischen
Praktiken der Glaube an Gott und die Ewigkeit bestärkt wurde, und einen
sozialen, da er nach 1881 den Charakter einer privaten Passion verlor und zu einer
großen Bewegung wurde.
Regional gesehen beschränkte sich der Spiritismus in Deutschland zunächst v.a.
auf Sachsen. Hier war er in vier verschiedenen Varianten anzutreffen, nämlich
dem Offenbarungs-, dem Vereins-, dem Andachts- und dem Unterhaltungsspiritismus,
die Sawicki im Folgenden ausführlich erläutert Nach 1890 etablierte
er sich jedoch über Sachsen hinaus in ganz Deutschland mit zahlreichen
Vereinen. Die spiritistische Publizistik sowie die Reisetätigkeiten professioneller
Medien unterstützten dessen Ausbreitung.
Um 1900 schließlich wurde der Spiritismus zunehmend zu einem unterhaltenden
Zeitvertreib mit dramatisch inszenierten Seancen. Aufgrund seiner Ähnlichkeit
mit Zaubertricks hatte er nun die größte Diskrepanz zwischen seinem sittlichem
Anspruch und seiner Praxis als kommerzialisiertem Unterhaltungsmedium
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