Augsburger Volkskundliche Nachrichten - OPUS Augsburg ...

Eine epochemachende Erfindung
ZEICHEN DER ZEIT
Gänzlich andere Möglichkeiten der Zeitmessung waren ab dem Moment gegeben,
in dem das Prinzip der Uhrwerkhemmung entdeckt war. Gemeint ist hiermit
ganz allgemein ein Mechanismus, der den Antrieb einer Uhr in der Weise bremst
beziehungsweise regelt, dass ein gleichmäßiger Ablauf auf der Grundlage eines
Zeitnormals gewährleistet ist. Gängige frühe Formen zur Lösung des Problems
geschahen mit Hilfe eines Waagbalkens oder eines Steigrades, die die bereits
bekannten Komponenten Gewichtsantrieb, Zahnräder und Schlag- bzw. Zeigerwerk
ergänzten.
Jedoch So bedeutend die dadurch hervorgerufenen Umwälzungen für die
Kulturgeschichte auch waren, so sehr liegen Ort, Zeit und Umstände des Aufkommens
der mechanischen Uhr oder Räderuhr im Dunkeln. Der Akt der
Erfindung der Uhrwerkshemmung vollzog sich also offenkundig unspektakulär
und ohne großes öffentliches Aufsehen zu erregen. Fest stehen dürfte aber
zumindest soviel, dass nach eher vorsichtiger Schätzung aufgrund einzelner
Textbelege das Aufkommen der mechanischen Uhr auf die Zeit nach 1330 zu
datieren ist. Als Erfinder wurden wiederholt bestimmte Personen aus verschiedensten
Jahrhunderten - vom Erzbischof von Verona über den späteren
Papst Silvester II. bis hin zum Benediktiner Wilhelm von Hirsau - in Betracht
gezogen, plausibel jedoch ist letzten Endes keine dieser Thesen. 5 Immerhin: Der
Durchbruch könnte sich einmal mehr im klösterlichen Bereich vollzogen haben.
Einige Hinweise wie auch der Verlauf der Verbreitung legen ferner die
Vermutung nahe, dass die Räderuhr zu Beginn des 14. Jahrhunderts von oberitalienischen
Großstädten aus ihren Siegeszug angetreten und in der Folge auch
die wichtigen Residenzen erobert haben dürfte. Die erste große Beschaffungswelle
dauerte bis etwa 1410 an; um 1450 setzte in Europa eine Phase relativ
flächendeckender Versorgung ein. 6 Überdies war der Export der Technik in den
nahen und fernen Osten zu dieser Zeit längst im Gange.
Eine weitere einschneidende Neuerung war die Etablierung der modernen
Stundenrechnung: Hatten anfangs noch verschiedene Systeme von lokal
begrenzter Gültigkeit nebeneinander existiert, so setzte sich doch die uns
vertraute Spielart der 24-Stunden-Zählung durch, die durch die Datumsgrenze in
der Mitte der Nacht sowie durch Unabhängigkeit vom Lichttag und somit durch
eine konstante Stundenzahl und eine über das Jahr hinweg gleichbleibende
Stundendauer charakterisiert ist. Jetzt waren also Stunden unterscheidbar und
damit Zeitpunkte benennbar geworden. Gegenüber früher gängigen Techniken
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